这种东西，若要说它"纯洁"，也可以称其"纯洁"；要说它"清净"，也堪称"清净"。但这绝非真正的"人"，只不过是将来要成为"人"的材料而已，恰似那即将化为雕刻作品的大理石。只有待这大理石经凿子、刻刀反复雕琢之后，方能成为有眼有鼻的雕像。同样，像善衡这样的人，也须经受人生之火的洗礼，唤醒其内在的"人"之后，才能成为真正的人。
顺爱则不同。她自幼便在自然的磨炼中，内在的"人"多少已被唤醒了一些，但那不过是躺在被窝里翻了个身，尚未真正醒来。
而形植，自诩为自我觉醒的"人"，但他同样也未曾受过人生的洗礼。此刻，聚集在这房间里的三位青年男女，将来究竟会走一条怎样的路，最终成为真正的"人"呢？这三个人的心，宛如一片正静待着暴风雨的大海。眼下，既无波澜，也无泡沫，更没有涌动的水流，只是一片平静如镜的海面。不久，狂风将从天而降，搅动这整片海水，掀起波浪，激起泡沫，造就汹涌的水流——到那时，它才算得上是真正的大海。但无人知晓，那风是什么，那驱风而来的又是谁。此刻，在形植的胸中，作为这场风暴将至的预兆，有奇异的云层正在天边徘徊。
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形植从金长老家走了出来。白云台方向，诡异的云层正飘荡游移，清凉的风拂过他热烘烘的脸颊。形植觉得很是爽快。大概是要下一场过路雨了吧。他想，等雨过去，应该会凉快一些。随后，竟盼望着这雨赶紧落下来。
形植察觉到，比起方才走进金长老家时，周遭似乎有些不一样了。仿佛天地间存在着某种他至今未曾知晓的东西，而那东西，在云层中如同闪电一般，在他眼前倏忽一闪而过。而且，那闪电般的一闪，似乎与自身有着极大的关联。形植觉得，在那闪电般的一闪之中，似乎隐藏着一种难以名状的美好与喜悦。他感到心底涌起了一股模糊而崭新的希望与喜悦。而这份喜悦，与方才面对善衡和顺爱时，听到她们的体香、衣带声响与话语声所生出的喜悦，竟如此相似。形植的眼前，展开了一幅他从未见过的人生画卷。直至今日，他都以为"这就是人生的全部了"，然而人生之外，竟还有另一个部分存在，而那一个部分，似乎远比至今为止他所认知的一切人生，都更为重要、更具意义。名誉、财产、法律、道德、学问、成就——在所有这些他至今视为人生最重要内容的事物之外，仿佛又凭空多出了一项全新的内容。但他尚无法为它命名，只是暗自惊讶，觉得"奇怪"而已。
当形植沿着这条走了四五年的校洞胡同往下走时，他不由得吃了一惊。道路、房屋、屋前的摆设、路上来往的行人、电线杆、兀立的邮筒，全都一如往昔。然而，形植却从中看到了从未见过的光，嗅到了从未闻过的气息。换句话说，这一切似乎都带上了全新的光彩与全新的意义。路上走过的人，不再仅仅是行路人，仿佛那身影里包裹着某种不可知的东西；卖豆腐的小贩吆喝着"买豆腐、豆腐渣咧"，那声音里，除了叫人买豆腐和豆腐渣的意思之外，似乎还蕴含着更深层的内涵。形植觉得，自己眼上的一层皮，仿佛剥落了。然而，这并非眼睛上的皮被剥落，事实上，是他一直闭着的一只眼睛，此刻才刚刚睁开。方才看到十字架上钉着的耶稣画像时，不再仅仅视其为钉在十字架上的耶稣，而是从中发现了新的意义——这是这只眼睛睁开的第一回；看到善衡与顺爱这两位年轻女子时，不再仅仅视其为两个年轻姑娘，而是将其看作是宇宙与人生中某种不可知力量的展现——这是第二回；此刻，在校洞大街上所见到的一切事物中，发现了前所未见的光彩与气息——这便是第三回。但他仍然无法明确为这一切命名，只感觉到一片"奇怪"的念头与模糊的喜悦。
形植回到房间，暂时将永彩的事搁在一边，转而审视自己这颗正经历变化的心。他静静闭上眼睛坐着，以往读过的诗与小说的记忆，便带着一种与初读时截然不同的韵味在心头浮现。一切都染上了浓烈的色彩，充满了浓郁的香气，蕴含着深沉的意味。形植心想："原来我过去一直是在不明白书文与人生的真意时看的啊。"于是，他将所有的记忆都翻搅出来，用这双新睁开的眼睛重新审视。这么一来，所有的记忆之上，都浮现出从未见过的崭新色彩。形植仿佛被晃得睁不开眼，不禁露出了微笑。之后，他望向书架上那一排排精装书册，此前自以为全都读过、全都理解的，实际上却是在一无所知中读过的。他忽然生出了将所有的书籍、人生乃至世界，从头到尾再读一遍的念头。就算是从第一页第一行重新读起，恐怕也都会有一种"从未读过"的新鲜感罢，每一句、每一字，都将戴着全新的意义映入他的眼帘。想到这里，他从书架上抽出几本书，翻开了以往看过的几个地方。其结果，果然正如他所料。
此刻，形植内在的那个"人"，终于睁开了眼睛。他用这双"内眼"，得以窥见万物的"内在含义"。形植的"内我"，如今终于得到了解放。如同松籽中那枚松树的嫩芽，长久地潜伏在被禁锢的松籽之内……或者说被囚禁于其中，待到春日温暖的气息滋养，便以一股顽强的力量，冲破那禁锢着它的松籽外壳，倏地挺立在无边无际的广阔天地间，即将长出枝干、分出枝条、生出绿叶、开出花朵一般——名为形植的这粒"人"的种子，其内在的那个"人"，如今终于冲破了自己的外壳，傲然挺立于广阔天地间，沐浴阳光，吮吸雨露，无限地生长起来。
形植的"内我"，其实早已成熟。恰如春天的谷种，在泥土中吸足了水分，只待一场雾雨便能在一夜间猛然发芽——形植的"内我"，也因远比他人更为丰富的社会实际经验，以及宗教与文学这双重水分，早已饱胀欲出。而善衡与永彩这两位女子，恰似那春风化雨，促使他猛然间冲破外壳，一跃而出。
倘若有人问起："所谓'内我'究竟是何物？"以及"'内我'是如何觉醒的？"那么，答案大抵会是这样——正如无法回答"生命是什么"以及"生命——诞生——又是什么"一样，这个问题同样无从回答。能真正明白这"内我"之物、懂得"内我觉醒"之事的人，唯有那些自身"内我"已然觉醒的人而已。
已然"觉醒"的形植，将来究竟会如何发展呢？那便要看这故事是如何一步步展开下去的了。
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果然，一场过路雨下过去了。在东大门与南山之间，一道彩虹的柔美一端，正巧映入形植的房间里。形植痴痴地望了半晌彩虹，心旌摇荡。忽然间，他又想起了永彩。夜色已经临近。永彩的危机，似乎正一刻紧似一刻地逼近。形植胡乱披上长袍，从屋里跑了出去。然而，要去哪里？要做什么事？他一时间茫然无措。随即，仿佛下定了什么决心一般，朝着安东方向疾步而去。他在一个挂着"学生宿舍"牌子的门前停了下来。不一会儿，一个少年拖着鞋子走了出来，见到形植便敬了个礼。形植握住少年的手摇了摇，仿佛有些难以启齿，问道：
"前天跟在监学先生后面的那个学生是谁？"
少年抿嘴一笑：
"我不知道。"说着，用奇怪的眼神打量着形植。在黄昏的光线里，形植的脸显得很苍白。
"不是的！熙景君。是有点事，麻烦你告诉我谁跟在监学先生后面去了。"
熙景见形植神色有异，便敛了笑容，沉吟了一会儿。形植的声音有些发抖。熙景终于开口道：
"是钟烈君和我去的。"说着，仿佛等着挨训似的，挪开视线，把头扭向一旁。形植以欢喜的声音说道：
"熙景君也去了吗？真是太好了！"熙景觉得形植的态度越发奇怪了。就算名妓月香再有名，形植也不至于贪图月香的美色。于是，熙景更加仔细地望着形植，问道：
"您怎么啦？"
形植没有回答他这句话，只顾追问：
"那么，你知道她家的门牌号吗？就是监学先生去的那家……"
"门牌号码我不知道。"
听到这个回答，形植失望了好一阵子，随后又抓住熙景的手："不好意思，你能不能给我指一下那家在哪里？"
熙景像是不太情愿似的，进屋戴上帽子，披上长衫走了出来。心想："大概是为了调查监学的事吧。"便走在前面，朝钟路方向而去。形植跟在熙景身后，心里思忖着种种念头。去了之后要怎么办呢？就算找上门去，见到了永彩，可手上没有"一千块"，又能怎样呢？就算此刻有人拿着"一千块"去与她签下了身契，没有这笔钱的我，也只能在一旁干咬牙罢了。
夜色微凉。钟路的夜市里，传来叫卖"便宜货"的吆喝声，以及挥舞着长刀推销药品的广告声。这处那处围着几十个人，大概是在卖什么物美价廉的东西。人们沉醉于夜晚的凉意中，漫无目的地踱来踱去。其间，三三两两的小学生们聚作一团，仿佛有什么急事似的，叽叽喳喳地叫嚷着，在人丛里穿梭奔跑。偶尔还能见到穿着长外套、让丫头提着灯笼走过的太太。牛尾馆里不知在上演什么所谓的"大活剧"，西洋乐队的喧闹声传来；青年会馆的二楼，大概是在打桌球，青年们快活地来来去去，身影在窗口一晃一晃地闪过。走在前面带路的熙景，每路过一群人聚集的地方，总会稍微驻足观望一下，一听到形植的脚步声，便又继续前行。天旱了许久，如今刚下过雨，泥土的气息时不时热烘烘地升腾起来。
形植和熙景绕过钟阁的拐角，朝光忠桥方向走去。开往新龙山的电车，睁着一双巨大的眼睛，从两人面前飞驰而过。两人拐进漆黑一片的茶坊谷溪边。溪边上铺着草席，男女混杂着坐在那里说笑，等两人走近，便住了口，在黑暗中抬起头来打量他们。等确认两人走远了，就又恢复了说笑声。偶尔还能从后窗窥见一些下人婆子和丫头擦着山茶油、锃亮的发髻在晃动。熙景时不时像是迷了路似的，在原地站住，环顾四周，然后径直往前走；有时又会笑着说一句"走错了"，退后五六步，拐进一条窄巷子。某户人家门外停着一辆带车篷的人力车，车夫架着腿坐在车前的踏板上，哼着低低的小曲。挂着"桂玉"、"雪梅"等雅致名字的灯箱映入眼帘，不知从何处，传来颤悠悠的时调唱词声——"半半啊——"，紧接着是两三个男人一齐哄笑的声音。形植心想："这便是花柳村了。"第一次来到这种地方的形植，心里异样地感到一阵发凉。他慌忙回过头去，生怕被别人看见。有两个穿着长裙的妓生，在街角看到这两位男子，便交头接耳地笑着走过去，形植不由得心头狂跳，脸颊一阵滚烫。二人默不作声地走着。男子的皮鞋声在墙壁上回荡，发出一种奇怪的"笃笃"声。熙景迷了几回路，终于指着一家挂着灯箱的房门说道："就是这儿。"形植的心更是凉了半截，他站在那扇大门前，抬头望去——灯箱上写着：'桂月香'！
"桂月香！"形植摇了摇头。那么，月香不就是永彩吗？做了妓生，改名倒也罢了，难道连姓也改了吗？那么，月香并不是永彩？难道永彩并未沦落风尘，而是如我此前所想象的那样，被某个富贵人家收养，正在上学，过着快乐的日子吗？形植大为怀疑。熙景则稍稍退开两步，在灯光下望着形植那苍白的脸，心里暗想："他一定有什么心事。"
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永彩在与形植分别七年后再见到他，一方面欢喜无限，另一方面又抑制不住心中的激动。她哭着想把七年来的经历一吐为快，却忽然止住了话语，站起身来，哭着回了家。
自从听说形植在首尔后，她心里便燃起了渴望见面的烈火，但始终没能下定决心主动去找他，就这样过了一个月。直到那天早上，她才下定决心："今天无论如何也要找到形植。"下午便来寻他，却没见到人，于是晚上又找了过来。
在这世上，永彩最亲近的人，唯有形植一人而已。她没有父母，没有兄弟，也没有亲戚，唯一剩下的，便是这个自幼一同长大的形植。在永彩的父亲和兄长死在平壤监狱之前，她一直是为他们而活的。但自他们死后，她便只为这个名叫李形植的人而活。更何况，随着年龄渐长，沦为妓生、遭受数十乃至数百个只知肉欲的禽兽般的男人百般凌辱之后，永彩便认定，世上值得信赖、可以依靠的男人，唯有形植一人而已。形植在分离的这七八年间，会发生怎样的变化，会成为怎样一个人，对永彩而言，根本不是问题。在她眼里，无论是一千年还是一万年，形植都还是从前在安州老家小院子里时那个形植。永彩不知道善良的人也会变坏。她相信，善良的人是天生善良的，一辈子都会是善良的。正如邪恶的人是天生邪恶、终生邪恶一般。永彩小时候没有见过坏人。她的父亲是善良的人，她的哥哥们也是善良的人，她家厢房里住的或者来往的客人也都善良。形植自然也是善良的人。而且，当她学习《小学》和《列女传》之类的书时，书里的人物也都善良。在永彩的幼小心灵里，她觉得书里的那些人物，和她的家人以及身边的人物，是同类。而且，她也觉得自己和《内训》或《列女传》里那些女子是同一类人。她也曾以为，世界就和她自己的家庭一样，世间的人都和她及她身边的人一样。在这方面，无论是金善衡，还是朴永彩，都是一样的。
然而，当她亲眼看到善良的父亲和身边的人们反倒成了罪人，遭到世人的讥笑与嘲弄时，她那幼小的心灵第一次受到了冲击。接着，在外婆家遭受表哥表嫂的虐待、表侄们的欺凌，逃跑路上又遭到村里孩子的追打，那天晚上在肃川的某个客店遭遇变故，最后在平壤，自己竟被卖作妓生——年幼的永彩这才意识到，世界并不像她的家庭那样，世人也和她及她身边的人们截然不同。换句话说，她终于明白，这世上存在一种叫做"恶"的东西，同时也存在着一种叫做"恶人"的人。但她依然认为，这邪恶的世界与邪恶的人们，与她没有任何关系。永彩始终无法将从前那善良的家庭与这邪恶的世界混为一谈，也无法将从前见过的善良之人和现在见到的邪恶之人混为一谈。因此，她以为世上存在着邪恶的世界和善良的世界，也存在着邪恶的人和善良的人，彼此种类不同，无法相容，就像水和油一样。然而，随着阅历的日益加深，她又悟出了另一条真理……"邪恶的世界比善良的世界更大，邪恶的人也比善良的人更多。"