Жестокая битва затянулась дольше обычного. На галереях воцарилась мертвая тишина. Слышны были только то звонкие, то глухие удары лезвий и обухов о щиты. И князю, и рыцарям, и придворным дамам не были чужды подобные зрелища, однако какое-то чувство, похожее на ужас, сжало, словно клещами, все сердца. Все понимали: дело тут не в демонстрации силы, ловкости или мужества — в этой схватке больше ожесточения, больше отчаяния, больше неумолимой злобы и более глубокая месть. С одной стороны — страшные обиды, любовь и бездонная печаль, с другой — честь всего Ордена и глубокая ненависть; они шли на этом поле на Суд Божий.
Тем временем зимнее бледное утро ещё посветлело, серая пелена тумана рассеялась, и солнечный луч осветил голубой панцирь Кшижака и серебристые миланские доспехи Збышка. В часовне зазвонили к терции, и вместе со звоном колокола стаи галок снова сорвались с замковых крыш, хлопая крыльями и громко каркая, словно радуясь виду крови и того трупа, который уже неподвижно лежал на снегу. Ротгир во время боя бросил на него взгляд раз и другой и вдруг почувствовал себя страшно одиноким. Все глаза, смотревшие на него, были глазами врагов. Все молитвы, пожелания и тихие обеты, которые творили женщины, были на стороне Збышка. Кроме того, хотя Кшижак был совершенно уверен, что оруженосец не бросится на него сзади и не ударит предательски, тем не менее присутствие и близость этой грозной фигуры наполняли его таким невольным беспокойством, какое охватывает людей при виде волка, медведя или буйвола, от которых их не отделяет решётка. И он не мог противостоять этому чувству тем более, что Чех Хлава, желая следить за ходом боя, двигался и менял место, заходя то сбоку, то сзади, то спереди, при этом наклоняя голову и зловеще разглядывая его сквозь щели в железном забрале шлема, а иногда приподнимая, словно невольно, окровавленное лезвие.
Наконец усталость начала одолевать Кшижака. Раз за разом он нанёс два коротких, но страшных удара, направляя их в правое плечо Збышка, однако тот отбил их щитом с такой силой, что топорище дрогнуло в руке Ротгира, и сам он вынужден был резко отступить, чтобы не упасть. И с тех пор он отступал непрерывно. Истощались не только его силы, но и хладнокровие с терпением. Из груди зрителей при виде его отступления вырвалось несколько криков, похожих на торжество, которые вызвали в нём злость и отчаяние. Удары топоров становились всё чаще. Пот заливал лбы обоих сражающихся, а сквозь стиснутые зубы из груди вырывалось хриплое дыхание. Наблюдавшие за боем перестали вести себя спокойно, и то и дело раздавались возгласы — то мужские, то женские: «Бей! В него!.. Суд Божий! Кара Божья! Бог тебе в помощь!» Князь несколько раз махнул рукой, чтобы утихомирить их, но не мог сдержать. Становилось всё громче, потому что дети то тут, то там начинали плакать на галереях, и наконец возле самого бока княгини какой-то молодой, всхлипывающий женский голос воскликнул:
— За Дануську, Збышко! За Дануську!
Збышко ведь знал, что дело идёт о Данусе. Он был уверен, что этот Кшижак приложил руку к её похищению, и, сражаясь с ним, он мстил за её обиды. Но, будучи молодым и жадным до битв, в разгар схватки он думал только о самом бое. Внезапно этот крик напомнил ему о её потере и её несчастье. Любовь, печаль и месть влили огонь в его жилы. Сердце его заныло от внезапно пробудившейся боли, и его охватила просто боевая ярость. Страшных ударов, подобных ударам бури, Кшижак уже не мог ни отразить, ни уклониться от них. Збышко ударил своим щитом в его щит с такой нечеловеческой силой, что рука немца внезапно онемела и безвольно опустилась. Тот отступил в страхе и ужасе, откинувшись назад, и тут в глазах у него мелькнул блеск топора, и лезвие обрушилось, как гром, на его правое плечо. До ушей зрителей донёсся лишь раздирающий крик: «Иисус!..» — после чего Ротгир сделал ещё шаг и рухнул навзничь на землю.
Вскоре на галереях всё загудело и задвигалось, как в улье, где пчёлы, пригревшись на солнце, начинают шевелиться и жужжать. Рыцари толпами сбегали по лестницам, челядь перепрыгивала через снежный вал, чтобы разглядеть трупы. Повсюду раздавались крики: «Вот он, Суд Божий!.. У Юранда есть наследник!.. Слава ему и благодарность! Вот это парень с топором!» Другие же восклицали: «Глядите и дивитесь! Сам Юранд не нанёс бы более достойного удара!» Вокруг трупа Ротгира собралась целая толпа любопытных. Он лежал на спине с лицом, бледным как снег, с широко открытым ртом и окровавленной рукой, отсечённой так страшно от шеи до подмышки, что она держалась лишь на нескольких волокнах. И тогда некоторые говорили: «Был жив и гордо по земле ходил, а теперь и пальцем не шевельнёт!» И, говоря так, одни восхищались его ростом, потому что он занимал большое пространство на поле боя и после смерти казался ещё огромнее, другие — павлиньим султаном, чудесно переливавшимся на снегу, третьи — доспехами, которые оценивали в добрую деревню. Но Чех Хлава как раз подошёл с двумя слугами Збышка, чтобы снять их с покойника, и тогда любопытные окружили Збышка, восхваляя его и превознося до небес, ибо им справедливо казалось, что его слава падёт на всё мазовецкое и польское рыцарство.
Тем временем с него сняли щит и топор, чтобы облегчить его, а Мрокота з Моцажева отстегнул и шлем, и покрыл вспотевшие волосы шапкой из алого сукна. Збышко стоял как в оцепенении, тяжело дыша, с ещё не погасшим огнём в глазах, с лицом, побледневшим от напряжения и решительным, слегка дрожа от волнения и усталости. Но его подхватили под руки и повели к князю и княгине, которые ждали его в тёплой комнате у камина. Там Збышко преклонил перед ними колени, и когда отец Вышонек перекрестил его и прочитал вечный покой за умершие души, князь обнял молодого рыцаря и сказал:
— Всевышний Бог рассудил между вами и направил твою руку, за что да будет благословенно имя Его — аминь!
Затем, обратившись к рыцарю де Лоршу и к остальным, добавил:
— Тебя, чужеземный рыцарь, и вас всех присутствующих беру в свидетели того, о чём и сам свидетельствую: что они бились по закону и обычаю, и как Суды Божьи повсюду совершаются, так и этот совершился по-рыцарски и по-Божьему.
Местные воины ответили дружным хором, а когда пану де Лоршу перевели слова князя, он встал и объявил, что не только свидетельствует, что всё произошло по-рыцарски и по-Божьему, но если даже кто-нибудь в Мальборке или при другом княжеском дворе осмелится в этом усомниться, то он, де Лорш, немедленно вызовет его на ристалище на пеший или конный бой, будь это не только обычный рыцарь, но великан или чародей, превосходящий самого Мерлина магической силой.
А тем временем княгиня Анна Данута, когда Збышко в свою очередь обнял её ноги, сказала, наклоняясь к нему:
— Что же ты не радуешься? Радуйся и благодари Бога, ибо если Бог в милосердии Своём избавил тебя от этой беды, то и впредь тебя не оставит и приведёт к счастью.
А Збышко ответил:
— Как же мне радоваться, милостивая госпожа? Дал мне Бог победу и отмщение над тем Кшижаком, но Дануськи как не было, так и нет — и не ближе мне к ней теперь, чем прежде.
— Самые заклятые враги, Данвельд, Готфрид и Ротгир, мертвы, — ответила княгиня, — а о Зигфриде говорят, что он справедливее их, хоть и жесток. Похвали и за это милосердие Божье. А ещё мне говорил пан де Лорш, что если Кшижак падёт, то он отвезёт его тело, а потом вместе поедет в Мальборк и у самого Великого Магистра потребует Дануську. Уж не посмеют они ослушаться Великого Магистра.
— Дай Бог здоровья пану де Лоршу, — сказал Збышко, — и я с ним поеду в Мальборк.
И княгиня испугалась этих слов, словно Збышко сказал, что безоружный пойдёт среди волков, которые зимой собирались в стаи в глубоких лесах Мазовша.
— Зачем? — воскликнула она. — На верную гибель? Сразу после встречи тебе не помогут ни де Лорш, ни те письма, которые Ротгир писал перед боем. Никого не спасёшь, а себя погубишь.
Но он встал, сложил руки крестом и сказал:
— Да поможет мне Бог, что я поеду в Мальборк, хоть и за моря. Благослови меня, Христос, как я буду искать её до последнего вздоха и не успокоюсь, пока не погибну. Легче мне бить немцев и сражаться в доспехах, чем сироте стонать в подземелье. О, легче! легче!
И говорил он это, как впрочем всегда, когда вспоминал Данусю, с таким воодушевлением, с такой болью, что временами слова у него прерывались, словно кто-то сжимал ему горло. Княгиня поняла, что напрасно было бы его отговаривать, и что тот, кто захотел бы его удержать, должен был бы разве что сковать его и бросить в подземелье.
Однако Збышко не мог выехать немедленно. Тогдашнему рыцарю было позволено не обращать внимания ни на какие препятствия, но нельзя было нарушать рыцарский обычай, который предписывал победителю в поединке провести на месте боя целый день до следующей полуночи, дабы показать, что он стал хозяином поля, а также чтобы продемонстрировать готовность к новому бою, если кто-либо из родственников или друзей побеждённого пожелает снова вызвать его. Этот обычай соблюдали даже целые армии, теряя порой выгоды, которые могла бы принести спешка после победы. Збышко даже не пытался нарушить этот неумолимый закон; подкрепившись немного, а затем надев доспехи, он простоял до полуночи на замковом дворе под хмурым зимним небом, ожидая врага, который ниоткуда не мог появиться.
Только в полночь, когда герольды под звуки труб окончательно объявили его победу, Миколай из Длуголаса пригласил его на ужин и одновременно на совет к князю.