O Príncipe Janusz e a duquesa partiram com parte da corte para a pesca primaveril em Czersk. Adoravam imensamente aquele espectáculo e consideravam-no o mais requintado divertimento. No entanto, Tcheco soube por Mikołaj z Długolasu muitas coisas importantes, tanto relativas a assuntos privados como à guerra.
Portanto, soube em primeiro lugar que o cavaleiro Maćko aparentemente desistira da intenção de ir para a Samogícia directamente através da «partição prussiana». Quanto à guerra, o velho Mikołaj confirmou todas as notícias que Hlawa ouvira em Szczytno. Toda a Samogícia se levantou contra os alemães como um só homem. O kniaz Witold, por seu lado, não só deixara de ajudar a Ordem contra os infelizes Samogícios, como, sem ainda lhe declarar guerra e iludindo-o com negociações, abastecia a Samogícia com dinheiro, homens, cavalos e cereais.
Entretanto, tanto ele como os Cavaleiros Teutônicos enviavam embaixadores ao Papa, ao imperador e a outros senhores cristãos. Acusavam-se mutuamente de perfídia, infidelidade e traição. Da parte do grão-kniaz, partiu com essas cartas o sábio Mikołaj ze Rżeniewa, que sabia desembaraçar os fios emaranhados pela astúcia teutónica. Demonstrava cabalmente os imensos agravos das terras lituanas e samogícias. Quando, no Sejm de Vilnius, se fortaleceram ainda mais os laços entre a Lituânia e a Polónia, os corações teutónicos encheram-se de pavor. Era fácil prever que Jagelo, como futuro senhor de todas as terras sob o poder do kniaz Witold, no caso de guerra ficaria do seu lado. O conde Jan Sayn, comendador de Grudziądz, e o conde Schwartzburg, de Gdańsk, partiram por ordem do Mestre para junto do rei. Queriam perguntar o que deveriam esperar dele. O rei nada lhes disse, embora lhe tivessem trazido presentes: ágeis falcões e vasos preciosos. Então ameaçaram com guerra, mas não sinceramente. Sabiam bem que o Mestre e o capítulo temiam no fundo a terrível potência de Jagelo e desejavam adiar o dia da ira e da derrota.
Todos os acordos se rompiam como teia de aranha, especialmente com Witold. Ao anoitecer, após a chegada de Hlawa, chegaram novamente notícias frescas ao castelo de Varsóvia. Chegou Bronisz de Ciasnoci, cortesão do Príncipe Janusz, a quem ele enviara anteriormente em busca de notícias à Lituânia. Com ele vieram dois importantes kniazie lituanos com cartas de Witold e dos Samogícios. As notícias eram ameaçadoras. A Ordem preparava-se para a guerra. Fortalecia castelos, moía-se pólvora, talhavam-se balas de pedra. Recrutavam-se servos e cavaleiros para a fronteira. Destacamentos mais ligeiros de cavalaria e infantaria já invadiam as fronteiras da Lituânia e da Samogícia pelo lado de Ragneta, de Gotteswerder e de outros castelos ribeirinhos. Já nas florestas cerradas, já nos campos, já nas aldeias se ouviam gritos de guerra. Ao anoitecer, sobre o escuro mar de florestas, brilhavam as claridades dos incêndios.
Por fim, Witold tomou a Samogícia sob a sua protecção declarada. Enviou os seus governadores e nomeou como chefe do povo armado o famoso Skirwoillo, conhecido pela sua coragem. Este invadiu a Prússia, queimando, destruindo, devastando. O próprio príncipe aproximou o exército da Samogícia, reabasteceu alguns castelos. Outros, como por exemplo Kovno, destruiu, para que não servissem de apoio aos Cavaleiros Teutônicos. Já não era segredo para ninguém que, quando chegasse o inverno e o gelo prendesse os pântanos e os lamaçais, ou até mais cedo, se o verão fosse seco, começaria uma grande guerra. Abrangeria todas as terras lituanas, samogícias e prussianas. E se o rei acorresse em auxílio de Witold, então teria de chegar o dia em que a vaga alemã, ou inundaria metade do mundo, ou, repelida, recuaria durante longos séculos para o leito outrora ocupado.
Mas isso ainda não aconteceria tão cedo. Entretanto, pelo mundo ecoava o gemido dos Samogícios, os seus desesperados lamentos pelos agravos e o clamor por justiça. Lia-se aquela carta do infeliz povo em Cracóvia, em Praga, na corte papal e noutros reinos ocidentais. Ao Príncipe Janusz, trouxeram essa carta aberta aqueles boiardos que vieram com Bronisz de Ciasnoci. Assim, mais de um Mazoviano apalpava involuntariamente a espada ao lado e ponderava na alma se não se alistaria por vontade própria sob o estandarte de Witold. Sabia-se que o grão-kniaz apreciava a nobreza lechítica temperada. Era tão feroz na batalha como os boiardos lituanos e samogícios, mas mais treinada e melhor armada. Alguns eram também impelidos pelo ódio aos velhos inimigos da tribo lechítica, e outros pela compaixão.
«Escutai, escutai! — clamavam os Samogícios aos reis, príncipes e a todos os povos. — Livres fomos e povo de sangue nobre, e a Ordem quer transformar-nos em escravos! Não busca as nossas almas, mas a terra e as riquezas. Já a nossa miséria é tal que só nos resta mendigar ou roubar! Como podem lavar-nos com a água do baptismo, se eles próprios não têm as mãos limpas? Nós queremos o baptismo, mas não com sangue e espada, e queremos a fé, mas apenas aquela que os nobres monarcas, Jagelo e Witold, ensinam. Escutai e salvai-nos, porque perecemos! A Ordem não nos quer baptizar para nos oprimir mais facilmente; não nos envia padres, mas sim carrascos. Já nos levaram as colmeias, os rebanhos, todos os frutos da terra; já não nos é permitido pescar nem caçar nas florestas. Suplicamos! Escutai, pois eis que dobraram os nossos pescoços outrora livres para trabalhos nocturnos nos castelos, levaram-nos os nossos filhos como reféns, e violam as esposas e filhas diante dos olhos dos maridos e pais. A nós mais nos caberia gemer do que falar! Queimaram as nossas famílias com fogo, levaram os nossos senhores para a Prússia, mataram os grandes homens: Korkuć, Wassygin, Swolk e Sągajło, e como lobos bebem o nosso sangue... Oh, escutai! Afinal, somos homens, não animais, por isso clamamos ao Santo Padre para que mande baptizar-nos pelos bispos polacos. Desejamos de toda a alma o baptismo, mas o baptismo com água da graça, não com sangue vivo de destruição.»
Assim e de modo semelhante se queixavam os Samogícios. Quando as suas queixas foram ouvidas também na corte da Mazóvia, logo vários cavaleiros e cortesãos decidiram ir em seu auxílio. Entendiam que nem sequer precisavam pedir permissão ao Príncipe Janusz, até porque a duquesa era irmã legítima de Witold. Os corações também ferveram de ira generalizada quando se soube por Bronisz e pelos boiardos que muitos nobres jovens samogícios, que eram reféns na Prússia, não podendo suportar as afrontas e crueldades que os Cavaleiros Teutônicos lhes infligiam, tiraram a própria vida.
Hlawa, por sua vez, alegrava-se com este entusiasmo da cavalaria da Mazóvia. Pensava que quanto mais gente da Polónia se juntasse ao príncipe Witold, mais a guerra se inflamaria e mais seguramente se poderia conseguir algo contra os Cavaleiros Teutônicos. Alegrava-o também o facto de que veria Zbyszko, a quem se afeiçoara, e o velho cavaleiro Maćko, sobre quem pensava que era digno de se ver em acção. Com eles, veria novas terras selvagens, cidades desconhecidas, cavaleiros e exércitos até então nunca vistos, e, por fim, o próprio príncipe, cuja fama então ressoava amplamente pelo mundo.
E com esse pensamento, decidiu viajar por «caminhos largos e apressados». Não pararia em lado nenhum mais tempo do que o necessário para o descanso dos cavalos. Aqueles boiardos que vieram com Bronisz de Ciasnoci, e outros lituanos que se encontravam na corte da duquesa, conhecedores de todos os caminhos e passagens, deveriam guiá-lo. Guiariam a ele e aos cavaleiros voluntários da Mazóvia, de povoação em povoação, de fortaleza em fortaleza. Atravessariam vastas e solitárias florestas, que cobriam a maior parte da Mazóvia, da Lituânia e da Samogícia.