"من سيشيخ بعد خمس سنوات؟" قال هيونغ سيك ضاحكًا وهو ينظر إلى العجوز.
"أفي زمن المتعة والمرح تجلسان تنظران إلى بعضكما بصمت؟ آه، حقًا، أسرعا وأقيما مراسم الزواج. تقول بعد خمس سنوات!" اعترضت العجوز بقوة وكأن الأمر يخصها شخصيًا. أقر هيونغ سيك بصحة كلامها، لكنه قال:
"لكن فترة التبادل النظري ممتعة أيضًا" ثم التفت إلى وو سون وقال:
"على أية حال، سأغادر قبل نهاية يوليو. بنية الالتحاق بفصل سبتمبر القادم."
🙝 🙟
"قبل نهاية يوليو؟" سأل وو سون مندهشًا، "بهذه السرعة؟"
"لأنني إن لم ألتحق في سبتمبر، سأفقد سنة كاملة."
"إذن، ماذا تنوي أن تدرس؟"
"سأعرف حين أذهب هناك، لكنني أنوي دراسة التربية. كل ما جربته حتى الآن كان في مجال التعليم، ويبدو لي أن أهم شيء في جوسون الآن هو التعليم... لذلك أريد أن أدرس التعليم الحديث بكل قواي وأكرس حياتي للتعليم."
"تقصد بالتعليم؟"
"بطبيعة الحال، التعليم يعني التعليم الابتدائي والثانوي. أعتقد أن جوسون الآن في أمس الحاجة إلى بيستالوزي. بماذا يمكننا صنع إنسان جوسون جديد غير التعليم؟ في كل العصور وكل البلدان هذا صحيح، لكن في جوسون التي يجب أن تتخلى عن القديم وتصنع جوسون الجديدة المتحضرة، يجب على الجميع أن يسعوا من أجل التعليم. أنت أيضًا تعمل في الكتابة، فحاول أن تثير الحماس للتعليم قدر استطاعتك. فالتعليم الآن في حالة يرثى لها..."
"إذن، ستدرس التعليم فقط لمدة أربع سنوات؟"
"هل تبدو أربع سنوات طويلة؟ لو أردت الدراسة الكافية، لكانت عشر سنوات غير كافية."
"أعرف ذلك، لكنني أسأل إن كنت ستدرس التعليم فقط."
"بالطبع سأدرس مواضيع أخرى تتعلق به أيضًا. سأركز على التعليم وأدرس بجانبه. سأعطي اهتمامًا خاصًا للنظم الاجتماعية والأخلاق" قال ذلك وهو ينظر إلى وو سون وكأنه يقول "أنت لا تفهم هذا المعنى جيدًا". حقًا، لم يفهم وو سون ذلك المعنى. لكنه قدر في نفسه أنه "شيء من هذا القبيل". ثم ضحك وقال:
"إذن، زوجتك... ماذا أسميها، حبيبتك؟"
احمر وجه هيونغ سيك قليلاً وهو يضحك:
"من يدري؟"
"من يعرف... إن كان الزوج لا يعرف؟"
"هي تعرف... في هذا الزمان، حتى الزوج لا يستطيع كسر حرية زوجته."
"إذن، لا تهمك ماذا تتعلم؟"
"بالطبع. لأن هناك 'أنا'... لكل شخص الحق في فعل ما يريد. كيف يمكنني بقوة غيري أن أتحكم في 'أنا' شخص آخر؟ تقديم النصح أو الإرشاد كأن أقول 'أظن أن هذا أفضل لك' أمر جيد، لكن أن أقول 'أنا أظن كذا، فافعل أنت كذا' هو أمر متعجرف."
دهش وو سون قليلاً، لكنه وجد الكلام مقنعًا. ورغم ذلك تساءل إن كان الأمر حقًا كذلك. لكنه لم يرد مواصلة النقاش. فقط أومأ برأسه وحده مدركًا أن أفكار هيونغ سيك تختلف عن أفكاره. نظر هيونغ سيك إلى جبهة وو سون وشفتيه وابتسم. كانت بادرة انتصار تلوح على وجهه. أما العجوز فلم تفهم شيئًا مما قالاه. فقط عرفت أن هيونغ سيك سيذهب إلى مكان ما. كان الثلاثة من عوالم مختلفة. ربما يكون وو سون وهيونغ سيك من عالم واحد، لكن العجوز لا يمكن أن تكون من عالم هيونغ سيك أبدًا. في غرفة واحدة، في وقت واحد، اجتمع ثلاثة أناس من عوالم مختلفة. ويتحدثون فقط في الأمور التي يفهمونها جميعًا. لذلك يظنون أنهم من عالم واحد. ثم فجأة، حين يأتي حديث من عالم آخر، تتسع عيونهم دهشة. قالت العجوز بذهول:
"إلى أين يذهب الأستاذ إي؟" فضحك الاثنان.
"نعم، ربما في نهاية الشهر القادم" ولما تذكر أن العجوز لا تعرف إلا التقويم القمري، قال هيونغ سيك: "في منتصف الشهر القادم، سأذهب إلى الولايات المتحدة."
"الولايات المتحدة؟ تقصد بلاد الغرب؟"
"نعم، بلاد الغرب" فرد هيونغ سيك، فضحك وو سون بصوت عالٍ وقال:
"البلد الذي يعيش فيه أنوفهم كبيرة هكذا وعيونهم غائرة!" ضحك اثنان واندهش واحد.
"آه، كم تبعد بلاد الغرب؟"
"حوالي ثلاثين ألف لي" قال هيونغ سيك.
"عشرة آلاف لي بحرًا!" قال وو سون ضاحكًا. لكن العجوز لم تدرك الفرق بين ثلاثين ألفًا وعشرة آلاف. بل إنها لم تعرف كم تبعد ثلاثون ألفًا أصلاً. فظلت فاغرة فاها فقط.
"تبعد بقدر ما لو مشيت ذهابًا وإيابًا في الحي خمس عشرة مرة. وستذهب على متن سفينة حديدية ضخمة تصدر صوتًا قعقاعًا" قال وو سون، فقالت العجوز:
"أي على متن باخرة بخارية. كم شهرًا تستغرق الرحلة؟" ونسيت حتى أن تسحب سيجارتها.
"حوالي ثلاثين شهرًا" قال وو سون وأدار رأسه يكتم ضحكته.
"يا إلهي!" فقال هيونغ سيك:
"هذا كذب. نحو خمسة عشر يومًا تكفي." نظرت العجوز إلى وو سون نظرة عتاب خاطفة ثم قالت:
"لماذا تذهب إلى مكان بعيد هكذا؟ وماذا عن زوجتك... يا إلهي!" وارتعشت العجوز. قال وو سون:
"الزوجة ستذهب معه أيضًا. الآن الأستاذ إي سيذهب مع زوجته إلى بلاد الغرب، ألا تريدين الذهاب معهم أيتها العجوز؟ على متن السفينة الحديدية التي تصدر صوتًا قعقاعًا إلى بلاد الغرب تلك التي تلامس السماء."
تجاهلت العجوز كلامه تمامًا وسألت:
"إذن، متى ستعود؟"
"لا أعرف. ربما بعد أربع أو خمس سنوات. وحين أعود سآتي فورًا لزيارتك" قال هيونغ سيك ضاحكًا. تنهدت العجوز وقالت:
"وهل سأعيش أربعًا أو خمس سنوات؟" وامتلأت عيناها بالدموع. توقف الاثنان عن الضحك ونظروا إلى العجوز بصمت.
🙝 🙟
ولنتحدث الآن عن يونغ-تشاي. هل هي حقًا شقت أمواج دايدونغ الخضراء وأصبحت ضيفة في قصر التنين؟ ربما بكى بعض القراء حزنًا على موتها. كما في كل القصص، حيث لا يمرض أحد بلا ولد ولا يولد ولد بلا فضل، ولا يغرق أحد في الماء بلا نجاة، ربما ظن البعض أن يونغ-تشاي حين كادت تغرق في دايدونغ أنقذها أحد النبلاء، فأصبحت راهبة في معبد ما، ثم ستلتقي بهيونغ سيك ويعقدان عهد مئة سنة سعيدًا، فتعيش في غنى ورفاهية وتنجب أبناء كثيرين، وتجاوزوا حبكة الكاتب الرخيصة وابتسموا وحدهم.
وربما أيّد البعض موتها غرقًا، فأثنوا على ذهابها إلى بيونغ يانغ. وربما استنكر آخرون فعلها ورأوا أنه لا مبرر للموت غرقًا. بهذه الطرق المختلفة سيفكر القراء، وقد يختلف أو يتفق ما سأكتبه عن يونغ-تشاي مع توقعاتكم. لكن مقارنة أفكاركم بما سأكتبه سيكون أمرًا شيقًا جدًا.
في عربة الدرجة الثانية القادمة من بوسان، نزل معظم الركاب في نامدايمون، وبقي في العربة التي ركبتها يونغ-تشاي خمسة أو ستة رجال ونساء فقط. جلست يونغ-تشاي في زاوية، وحالما انطلق القطار أخرجت رأسها من النافذة وكأنها لا تريد أن يرى أحد وجهها، لتستمتع بالهواء البارد وتنظر إلى ما وراء نامسان. لكن لم يلفت انتباهها شيء. كانت فقط لا تريد أن يرى ركاب القطار وجهها، فظلت تحدق في الجبال والحقول التي تمر سريعًا. لم تكن حزينة ولا متألمة. كان عقلها ضبابيًا كمن استيقظ نصف نائم من نوم عميق. كان كل شيء كالحلم.
حين ودعتها العجوز وصديقتاها، شعرت بالحزن. شعرت بمرارة مصيرها. فكرة أنها تترك العالم الذي عاشت فيه عشرين عامًا لتذهب للموت كانت تنخر في صدرها. ثم شعرت بالارتياح لأنها ستترك عالمًا لا يرضيها ومليئًا بالآلام. كان رأس يونغ-تشاي كالماء المغلي. لكن بعد ساعة أو ساعتين، هدأت أعصابها تمامًا. نسيت كيف خرجت من محطة نامدايمون، وكيف ركبت القطار. شعرت كأنها غادرت نامدايمون منذ عقود، وتلاشت وجوه العجوز وصديقتيها كأنها رآها قبل عشرات السنين.
رأت عينا يونغ-تشاي الجبال الخضراء تحت شمس الصيف، والأمواج الصفراء للقمح والشعير، والأمواج الخضراء للدخن والذرة. كان الهواء المعطر برائحة الأعشاب يمسح وجهها ويدخل من فرق ثوبها القطني ليبرد جلدها المتعرق. كل هذا أعطاها نوعًا من المتعة. كانت كالحالم، لا تحاول رؤية غير المرئي ولا تتجنب رؤية المرئي، فقط ترى ما يقع في بصرها وتسمع ما يقع في سمعها. لم تكن تعلم إلى أين تذهب ولا لماذا تذهب.
لكن بين الحين والآخر كانت تتذكر أنها ذاهبة للموت. فترمش عينها مرة وترتعد كمن يحيى بعد موت. ثم تخطر في بالها أفكار البيت وبيونغ يانغ وهيونغ سيك. لكنها تظهر شيئًا فشيئًا ثم تختفي بسرعة، وتعود كالحالمة من جديد.
ثم أحيانًا ترى منظر تشونغنيانغ-ري. تذكرت كيف سحبها أولئك الوحوش من معصمها، فمصت شفتها بلسانها. إذا مصت بقوة، دخل طعم الدم المالح إلى فمها. وكأنها تتذوق ذلك الدم، تظل شفتيها مطبقتين لحظة، ثم تهز رأسها كأنها تريد نسيان كل شيء، وتبصق، ثم تنظر إلى الجبال والحقول كما كانت. الريح تشعر شعرها بعنف.
اجتاز القطار نفق غايسونغ واندفع نحو الجبال الكثيرة في مقاطعة هوانغهاي. يصعد الجبل بصوت صفير ثم يهبط بانسياب، ثم يصفر مرة أخرى ويدور حول زاوية الجبل المائلة وينزل كأنه ينزلق على طريق يبدو عمقه عشرات الأمتار. وعندما كان يصعد بين الوديان العميقة المليئة بالأعشاب، كان البخار يتصاعد ساخنًا من الغابات، وعندما كان يهبط بانسياب، كان الهواء البارد يمر كأنه كان ينتظر. الصخور الغريبة على جانبي الطريق تبدو وكأنها تئن تحت أشعة الشمس المحرقة، والأشجار الوحيدة هنا وهناك تقف ساكنة ورقها لا يتحرك كأنها نائمة. بين الحين والآخر تظهر أرض منبسطة، وفيها بقرات نائمة بجانب النهر، وأم وطفلها ينظفون حقل دخن طوله أكثر من شبر، يرفعون رؤوسهم وينظرون إلى القطار المار. لكن يونغ-تشاي بقيت كالحالمة جالسة واضعة ذقنها على حافة النافذة.
عندما أطلق القطار صفارة طويلة وهو يدور حول منحنى جبلي، مر دخان الفحم من أمام يونغ-تشاي ووضع غبار الفحم في عينها اليمنى. أغمضت يونغ-تشاي عينها وأدخلت رأسها بسرعة إلى داخل العربة. ومسحت عينها بالمنديل الحريري الذي في يدها. لكن غبار الفحم لم يخرج، فقط الدموع تدفقت. ألم شديد في عينها.
🙝 🙟
مسحت يونغ-تشاي عينها بالمنديل عابسة، وقالت في نفسها: 'آه، يؤلم'. بدا أن غبار الفحم دخل تحت جفنها العلوي أولاً، لكن بعد فركه لم تعد تعرف أين هو، فقط الألم. حاولت إدخال المنديل في عينها لتنظيفه، لكنها أخيرًا أدركت أنه لن يخرج، فغضبت يونغ-تشاي، ووضعت يدها على حافة النافذة، وأسندت وجهها على يدها، وانفجرت بالبكاء. الحزن الذي كان نائمًا حتى الآن استيقظ فجأة، وانهمرت الدموع. بكت وهي تكتم صوتها، حزينة دون أن تعرف سببًا. شعرت وكأن عقلها الذي كان كالحلم أصبح فجأة واضحًا. كل الأفكار الماضية نهضت في قلبها واضحة ومحملة بالحزن. نسيت يونغ-تشاي حتى غبار الفحم في عينها، وبكت وحدها حزينة. الليلة سأموت. سأغرق في دايدونغ. هذه الدموع ستختفي، وحرارة جسدي ستختفي. الجبال والحقول والناس الذين رأيتهم اليوم، رأيتهم للمرة الأخيرة. فكرة أنها ستموت بعد بضع ساعات وخزت جسدها كله كرأس إبرة. شعرت بالندم: لماذا ولدت؟ لماذا عشت؟
في تلك اللحظة، هزها أحدهم بلطف قائلاً:
"أرجوكِ، ارفعي رأسك." فزعت يونغ-تشاي ورفعت رأسها، فتحت عينها بصعوبة لترى الشخص. شابة ترتدي ثوبًا يابانيًا، تمسك بمنديل قائلة:
"أديري وجهكِ إلي. هل دخل غبار الفحم في عينكِ؟ دَعيني أنظفه لكِ" وابتسمت، ثم رأت الحزن على وجه يونغ-تشاي فرفعت عينيها ونظرت إلى وجهها. نظرت يونغ-تشاي إليها بامتنان وخجل معًا، وأدارت وجهها كما طلبت منها، وقالت:
"لا بأس" وأخفضت رأسها. جلست الشابة مقابل يونغ-تشاي كأنها تحتضنها:
"لا تقولي ذلك. غبار الفحم إذا دخل العين لا يخرج بسهولة" ولفت المنديل على طرف إصبعها، ولمست عين يونغ-تشاي بيدها الأخرى:
"هذه العين؟ هذه العين؟" ثم رفعت جفن يونغ-تشاي الأيمن العلوي ونظرت بداخله بهدوء، ومسحته برفق بالمنديل. كانت حركاتها ماهرة جدًا وهادئة. جلست يونغ-تشاي ساكنة تفعل ما تفعل بها. شعرت يونغ-تشاي بأنفاس الشابة الدافئة المتعبة، التي كانت كأن لها رائحة خاصة، تلامس فمها وأنفها بعطر. اقتربت الشابة أكثر من يونغ-تشاي، وفتحت عينها وظلت تميل رأسها بين الحين والآخر وهي تنظف العين. قالت الشابة بغضب:
"آه، لو لم يكن هناك أحد لكنت لحستها بلساني!" ثم: "آه! خرجت. انظري. دخلت شيء كبير هكذا" وأظهرت للفتاة غبار الفحم على المنديل. لكن يونغ-تشاي كان عينها مضيئة ودموعها تتدفق، فرأت الغبار. قامت الشابة من مقعدها، ووضعت يدها تحت إبط يونغ-تشاي لترفعها قائلة:
"هيا، اذهبي إلى غرفة الغسيل واغسلي وجهكِ" ومشت أمامها. على الرغم من اهتزاز القطار، سارت الشابة بثبات كأنها تمشي على أرض مستوية، وجرت يونغ-تشاي إلى غرفة الغسيل في نهاية العربة. في منتصف العربة، أخذت صابونًا ومنشفة من صبي يرتدي بذلة كان جالسًا معها. كان رجل يرتدي بذلة جالسًا في المقعد المقابل يقرأ كتابًا، فنظر إلى المشهد بذهول ثم عاد إلى كتابه. تبعته يونغ-تشاي متثاقلة إلى غرفة الغسيل. صبت الشابة الماء في حوض الغسيل الرخامي الأبيض، وحركته بيدها، ثم صبت ماءً نقيًا، وفتحت علبة الصابون، وغطت كتفي يونغ-تشاي وطوق ثوبها بمنشفة كبيرة مخططة باللون الأحمر، ووضعت يدها حول خصر يونغ-تشاي كأنها تحتضنها، وأسندت جسدها إلى جسدها، وقالت:
"هيا، اغسلي جيدًا بالصابون" ونظرت إلى شعر يونغ-تشاي البراق ودبوس الزهرة في شعرها وعنقها الأبيض وظهرها، تتأمل من تكون، وبين الحين والآخر كانت تصحح المنشفة التي تغطي كتفي يونغ-تشاي وترفع خصلات الشعر المتساقطة على أذنها. لو رآهما أحد لظن أنها أخت تساعد أختها. حقًا، كانت الشابة تعتبر يونغ-تشاي كأخت صغيرة. فكرت: 'فتاة مهذبة. يبدو عليها الذكاء. تبدو متعلمة.' ثم تذكرت بكاءها لأن غبار الفحم دخل في عينها، ففكرت: 'صغيرة، حبيبة.'
في وسط حزنها، شعرت يونغ-تشاي بالامتنان والسرور لحنان تلك الشابة، وغسلت وجهها جيدًا. حين شعرت بيد الشابة على ظهرها، تذكرت كيف كانت تحتضنها وول هوا. وفكرت أن وجه الشابة يشبه وول هوا في مكان ما، لكنها لا تعرف أين. ثم فكرت: لكنني سأموت. أنهت يونغ-تشاي غسل وجهها ونهضت. أعطتها الشابة المنشفة. غسلت يونغ-تشاي وجهها ويديها. أخذت الشابة المنشفة ومسحت بهدوء عنق يونغ-تشاي وخلف أذنيها. فتحت يونغ-تشاي عينيها ونظرت إلى الشابة مباشرة. عيناها محمرتان. وكانت قطرات الماء لا تزال على حواجبها كأنها دموع. نظرت الشابة إلى يونغ-تشاي بعيني أم تنظر إلى ابنتها، وابتسمت، ثم وضعت ذراعها حول خصر يونغ-تشاي وقالت:
"هيا بنا. لنذهب ونتناول الغداء."
🙝 🙟
عادتا إلى مقعد يونغ-تشاي كما أتتا. تمكنت يونغ-تشاي أخيرًا من أن تقول:
"شكرًا جزيلاً." كانت الشابة على وشك الجلوس، لكنها عادت إلى مقعدها ثم تحدثت مع الصبي بشيء، وأخرجت علبة مستطيلة من حقيبتها، ثم جاءت وجلست على المقعد المقابل ليونغ-تشاي، وقالت:
"تناولي هذا" وفتحت غطاء العلبة. لم تعرف يونغ-تشاي ما هو. كانت قطعتان من الكعك بهما ثقوب كثيرة، بينهما قطعة لحم رقيقة. كانت يونغ-تشاي محرجة من السؤال عن ماهيته، فجلست صامتة. نظرت إليها الشابة خلسة، وفكرت في نفسها: 'أنت لا تعرفين هذا' ثم شجعتها على تناوله قائلة:
"إلى أين تذهبين؟" وتناولت إحداهن أولاً، ثم: "هيا، كلي."
"إلى بيونغ يانغ" وأخذت يونغ-تشاي قطعة وأكلتها كما رأت الشابة تفعل. في البداية لم تكن تعرف كيف تأكل.
"هل بيتك في بيونغ يانغ؟" سألت الشابة وأخذت قطعة أخرى. لم تعرف يونغ-تشاي كيف تجيب. هل لي بيت؟ فكرت. لكن إن قالت نعم، فبيتها هو بيت العجوز، فأدارت رأسها وقالت: