هيونغ-سيك أطرق رأسه وعاد أدراجه في الطريق الذي جاء منه. حين كان قادماً في البداية، سمع صوتاً يقول "لقد شختِ نصفاً..." ثم الآن سمع صوتاً يترنم "أنا ذاهب، أنا ذاهب يا صديقي، أنا ذاهب"، ثم سمع ضحكات جماعية كما حدث من قبل. تساءل هيونغ-سيك: "ماذا أفعل؟ تشونغنيانغني! قالت إنها ستذهب بعد الظهر وتعود عند السادسة، لكنها لم تأتِ بعد!" شعر هيونغ-سيك بأن لهذه الكلمات معنى عميقاً، فارتعد بدنه. "يونغ-تشاي وحدها مع رجل ما في تشونغنيانغني! وفوق ذلك، الساعة تجاوزت الثامنة مساءً!" قبض هيونغ-سيك قبضته بشدة. نزل بأقصى سرعة نحو ضفة نهر دابانغ غول. "أجل! سأذهب إلى تشونغنيانغني!" قال ذلك. في أذن هيونغ-سيك، بدا وكأنه يسمع صوت يونغ-تشاي باكية تقول: "سيد هيونغ-سيك، أنقذني! أنا في خطر الآن!" ركض هيونغ-سيك بأقصى سرعة نحو جونغ-نو ليستقل الترام المتجه إلى دونغدايمون، والذي كان يمر بجوار غوانغتشونغ-غيو. لكن الترام أصدر صوت "تشيغودونغ" واستدار حول زاوية جونغ-نو، وأنزل شخصين ثم انطلق. تبعه هيونغ-سيك لمسافة عشر خطوات، لكن الترام تجاهله تماماً وانطلق أمام تشونغنيونهوغوان. في السوق الليلي، ازدحم الناس أكثر مما كانوا عليه. من زاوية جونغ-نو المظلمة، سمع صوت شيخ عازب يقول: "آه، يا إلهي، يا إلهي."
🙝 🙟
استقل هيونغ-سيك الترام التالي. عندما أدار عامل الإشارات الضوء الأخضر، أصدر الترام مرة أخرى صوت "تشيغوك" واستدار في المنعطف. في حيرته، ركب هيونغ-سيك الخط المتجه إلى سودايمون عن طريق الخطأ، بعد أن ركب خط غوري غاي. قفز هيونغ-سيك من الترام واستقل على الفور الترام المتجه إلى دونغدايمون الذي كان قادماً من الخلف. مسح هيونغ-سيك العرق عن جبينه ورقبته بمنديل. أخذ المحصل الأجرة من هيونغ-سيك وأصدر صوت "دالانغ" وهو يحدق في وجهه. كان وجه هيونغ-سيك أحمر جداً بالفعل. ألقى هيونغ-سيك نظرة حول الترام، ثم أطرق رأسه وأغمض عينيه. شعر بأن الترام يتباطأ عمداً. وبالفعل، كان هناك الكثير من الناس يمرون في السوق الليلي، وكان السائق يقرع الجرس مراراً بقدميه ويتقدم ببطء. اشتعلت النار في صدر هيونغ-سيك. تذكر مشاهد من الأفلام حيث يركب الغربيون السيارات وينطلقون كالريح، وتمنى لو كان لديه سيارة في تلك اللحظة. تخيل هيونغ-سيك نفسه يركب سيارة من جونغ-نو، ويمر بتشيول مول غيو، ثم بيو-أو-غاي، ثم دونغدايمون، ثم بين الصفصاف أمام القصر حيث تزرع الملكة ديدان القز، ثم يعبر تشونغنيانغني، ويخترق غابة الصنوبر في هونغنيونغ. ثم تخيل نفسه يتصبب عرقاً وهو يبحث من منزل إلى آخر، متسائلاً في أي منزل تعاني يونغ-تشاي على يد شخص ما، وتخيل الراهبات وهن يبتسمن ابتسامات خفيفة ويقلن "لا أعرف"، بينما يزداد قلقه. في تلك اللحظة، ربّت شخص ما على كتف هيونغ-سيك قائلاً:
"مرحباً! إلى أين أنت ذاهب؟" رفع هيونغ-سيك رأسه مندهشاً. لقد كان الصحفي شين وو-سون. جلس شين وو-سون بجانب هيونغ-سيك، مروحاً بقبعته المصنوعة من نشارة الخشب، وقال بصوت عالٍ، وكأنه لا يبالي بمن حوله:
"إذاً، كيف الأمر؟ هل تحبك ابنة كيم جانغ-رو؟" فكر هيونغ-سيك للحظة في لقائه مع سيون-هيونغ وسون آي في منزل كيم جانغ-رو، ثم أدرك على الفور أن وو-سون يمكنه مساعدته في مهمته الحالية. وضع هيونغ-سيك فمه على أذن وو-سون وقال:
"يا صديقي، لقد حدثت كارثة." ضحك وو-سون ضحكاً عالياً وقال:
"يا للهول! أنت دائمًا تواجه كوارث. وما هي الكارثة هذه المرة؟" أمسك هيونغ-سيك بذراع وو-سون وأشار إليه أن يخفض صوته، ثم تابع حديثه: ابنة محسنيه موجودة الآن في سول كمغنية. لقد حافظت على عفتها من أجلي. والآن، يحاول العديد من الرجال الأقوياء وضع أيديهم عليها. وهي تتعرض حاليًا للتهديد من شخص ما في تشونغنيانغني. أنا الآن في طريقي لإنقاذها. ثم ختم حديثه قائلاً:
"يا صديقي، يجب أن تساعدني." عندما كان هيونغ-سيك يقول هذا، بدا له وكأن يونغ-تشاي تتعرض لتهديد وشيك من رجل ما. أصغى وو-سون بانتباه إلى كلمات هيونغ-سيك الخافتة، مردداً: "همم، همم، حسنًا، همم." ثم قال:
"حسنًا، وما اسمها؟"
"اسمها الحقيقي باك يونغ-تشاي، لكنها تُعرف باسم كي وول هوا." شك هيونغ-سيك أيضًا فيما إذا كانت "كي وول هوا" هي حقًا "باك يونغ-تشاي". عندما سمع وو-سون اسم "كي وول هوا"، وعلم أنها ابنة محسن هيونغ-سيك وأنها حافظت على عفتها من أجله، صُعق. اتسعت عيناه وقال، ناظرًا إلى وجه هيونغ-سيك:
"يا صديقي، هل هذا صحيح؟" ازداد صوت أنفاس هيونغ-سيك، وكأنه لم يستطع احتواء قلقه، وقال:
"إنه صحيح! إنه صحيح!" ثم أخبره كيف زارته يونغ-تشاي في الليلة السابقة، وتحدثت عن مصيرها، وكيف كان قد ذهب للتو إلى منزل وول هيانغ في دابانغ غول. ثم عاد ليقول:
"عليك أن تساعدني." عند سماع صوت المحصل: "محطة دونغدايمون! هذه هي دونغدايمون!" توقف الرجلان عن الكلام ونزلا من الترام. لم يكن الترام المتجه إلى تشونغنيانغني قد وصل بعد.
كان هناك سبب لدهشة وو-سون عندما سمع كلام هيونغ-سيك. وهذا هو السبب: كان وو-سون أيضًا واحدًا من العديد من الرجال الذين فقدوا صوابهم عند رؤية كي وول هوا لأول مرة. كان وو-سون رجلاً كاريزميًا نادرًا بين مئة. حسن المظهر، فصيح اللسان، يبلغ من العمر خمسة وعشرين أو ستة وعشرين عامًا فقط، لكنه كان بارعًا في الأدب والشعر. كان من سلالة عائلة ذكية في سول، وكان له صلات بأبناء الأثرياء والنبلاء. وفوق ذلك، كان صحفيًا في صحيفة كبرى ذات نفوذ كبير في ذلك الوقت. لذلك، كان يمتلك كل القدرات والمؤهلات اللازمة لإغواء النساء. كان يخالط العديد من المغنيات، وكان يتردد على غرف الملابس في المسارح، ويعبث بالممثلات والمشعوذات. قد يبدو من هذا الكلام أن شين وو-سون رجل فاسق يطارد النساء، لكنه كان يتمتع بروح الشاعر، ووقار النبيل، وإخلاص، وشهامة. كان أصدقاؤه يوبخونه على انحرافه، لكنهم مع ذلك أحبوا موهبته وروحه المرحة. "شين وو-سون هو رجل أنيق ومثقف يبرز في الروايات الصينية" كان هذا تقييم هيونغ-سيك له. وبالفعل، كان يتمتع بروح الشباب النبيل والشجاع في عصر تانغ الصيني، في منطقة سوتشو وهانغتشو.
منذ حوالي شهر، وضع شين وو-سون قلبه على وول هيانغ. واثقًا من قوته، اعتقد أن وول هيانغ ستقع في يده حتمًا. قال إن رفض وول هيانغ لدعوات أبناء الأثرياء هو بحثها عن بطل مثقف يمكنها أن تثق به في حياتها، واعتقد أنه مؤهل ليكون هذا المرشح. لذلك، بينما كان الآخرون يسترضون وول هيانغ بالمال والشهوة، قرر هو أن يسترضيها بشخصيته وموهبته وروحه. بالطبع، لم تكن لديه القوة للتنافس بالمال. لذلك، كان يكتب الشعر كل ليلة ويرسله إلى وول هيانغ، أحيانًا بالبريد وأحيانًا بيده. كان يعتقد أنها ستدرك شخصيته وعبقريته، وسوف تبسط ذراعيها وتحتضنه قائلة: "أخيراً وجدت قريني." وفي خضم ذلك، كان من الطبيعي أن يندهش عندما سمع هذه القصة من هيونغ-سيك.
🙝 🙟
بينما كان شين وو-سون ينتظر الترام، نظر إلى وجه هيونغ-سيك المتألم. كان يُسمع من محطة الكهرباء صوت دوي المحرك "كيونغ كيونغ كيونغ كيونغ"، وكان المحصلون والسائقون بالزي الأصفر يذهبون ويأتون تحت ضوء المصباح الكهربائي. فكر وو-سون: "لهذا السبب كانت وول هيانغ تسألني عن أصدقائي في بيونغ يانغ." ذات مرة، كان وو-سون قد زار وول هيانغ وتبادلا الأحاديث، وأثناء ذلك، سألته وول هيانغ مبتسمة وكأنها تمازح:
"هل لديك أصدقاء في بيونغ يانغ، يا سيدي؟" ظن وو-سون أنها تسأل عن أصدقائه في بيونغ يانغ لأنها من هناك، فأجاب:
"لدي اثنان أو ثلاثة." قالت وول هيانغ:
"وماذا يفعلون جميعاً؟" كان لوول هيانغ هدفان من هذا السؤال: الأول هو معرفة مكان إقامة إي هيونغ سيك، والثاني هو معرفة كيف يعيش أهل مقاطعة بيونغان في سول. على الرغم من أن وول هيانغ كانت تعلم أن هناك العديد من الطلاب من مقاطعة بيونغان في سول، إلا أنها لم تستطع معرفة شكلهم وشكل رجالهم النبلاء، لأنها أصبحت مغنية. وقد زارها ثلاثة أو أربعة من رجال بيونغان النبلاء. كانوا يرتدون بدلات لامعة، ويتحدثون اليابانية، ويتباهون بدراستهم في الجامعات في طوكيو، وكانوا يتصنعون النبلاء. لكن وول هيانغ تذكرت كلمات وول هوا من أربع سنوات مضت على بو بيوك رو، حين قالت: "هؤلاء هم مجرد فزاعات ترتدي ملابس." وقالت في نفسها: "هم أيضًا مجرد فزاعات ترتدي ملابس." ثم فكرت وول هيانغ بحزن على موطنها: "هل هؤلاء هم النبلاء من الدرجة الأولى من مقاطعة بيونغان الموجودين في سول؟" وبينما كانت تفكر هكذا، سمعت وو-سون يقول "لدي صديقان أو ثلاثة من مقاطعة بيونغان." فأملت أن يكون بينهم شخص يصلح ليكون "شخصية مثالية لوول هوا"، وأن يكون هذا الشخص هو إي هيونغ سيك الذي كانت تنتظره. في عيون وول هيانغ، كان وو-سون رجلاً نادراً في جوسون. قالت إنه كالرجال الذين يظهرون في القصائد القديمة. وأعجبت أكثر بطيبة روحه الفخمة، وتمنت لو أن "الأخت وول هوا تراه." لذلك، اعتقدت أن أصدقاء وو-سون لا بد أنهم أشخاص محترمون، وسألت: "وماذا يفعلون جميعاً؟" أجاب وو-سون:
"بعضهم مدرسون، وبعضهم يكتبون، وبعضهم يعملون في الأعمال." سألت وول هيانغ بفضول متزايد:
"من منهم أفضل شخص؟ ومن منهم الأكثر شهرة؟" نظر وو-سون باهتمام إلى وجه وول هيانغ وقال في نفسه: 'حسنًا، هذه المرأة تبحث عن قرين بين أهل بلدتها.' وشعر ببعض الغيرة، فأجاب:
"من بينهم، رجل يدعى إي هيونغ سيك هو الأكثر وعدًا، ولكن..." شدد على "ولكن" ليقلل من قيمة إي هيونغ سيك. تسارعت دقات قلب وول هيانغ فجأة. لكنها أخفت ذلك وتغنجت قائلة: "الأكثر وعدًا، ولكن ماذا؟" شعر وو-سون بقليل من الخجل، كما لو كان قد اغتاب صديقه، فقال:
"نعم، إي هيونغ سيك شخص جيد... واعد جدًا." لكنه خوفًا من أن تسلب وول هيانغ منه، أضاف قائلاً: "لكنه لا يزال طفوليًا... لم يتخلص من صباه بعد." وكأنه يصفه بأنه أقل شأناً منه بكثير. بالطبع، لم يكن هذا كذبًا. لم يعتقد وو-سون أبدًا أن هيونغ-سيك يفوقه في الشخصية أو المعرفة أو الكتابة. (بل لم يعتقد حتى أنهما متساويان.) لذلك قال: "هيونغ-سيك ضعيف في الصينية الكلاسيكية"، متجاهلاً أن هيونغ-سيك يفوقه في اليابانية والإنجليزية. وقد عامل نفسه دائمًا كأكبر من هيونغ-سيك، ولم يحاول هيونغ-سيك بدوره منازعته على هذه المكانة. بل كان هيونغ-سيك يعامل وو-سون كأكبر منه، حتى عندما طلب وو-سون منه مؤخرًا أن يعامله كصديق، كان هيونغ-سيك في غاية الاحترام، وكأنه يتلقى إذنًا من شخص أكبر منه. لكن وو-سون لم يكره هيونغ-سيك أو يحتقر أبدًا. كان وو-سون يؤمن حقًا بـ"وعد هيونغ-سيك". لذلك، فإن قوله لوول هيانغ: "إنه واعد، لكنه لم يتخلص من صباه بعد" لم يكن ذماً لهيونغ-سيك، بل كان تعبيرًا عن رأيه الصادق فيه.
"آه، هل كان هذا هو المعنى الحقيقي لتقديمي هيونغ-سيك إلى وول هيانغ في ذلك الوقت؟" فكر مجدداً وهو ينظر إلى هيونغ-سيك الواقف في انتظار الترام. كان هيونغ-سيك يتحرك بقلق، ناظراً إلى الشرق فقط، وقال:
"لماذا لا يأتي الترام؟"
أجاب وو-سون، متعاطفاً مع ضيق هيونغ-سيك: "لقد تأخر الليل، ربما لا يأتي إلا مرة كل ثلاثين دقيقة." ضغط هيونغ-سيك بقوة على يد وو-سون، متوسلاً:
"حقاً، افعل كل ما بوسعك الليلة." في حالة هيونغ-سيك الوحيدة الآن، لم يكن لديه من يثق به سوى وو-سون. كان يعتقد أنه إذا ساعده وو-سون فقط، فسيتمكن من إنقاذ يونغ-تشاي. قال وو-سون: "لا تقلق." ثم استدار وابتسم ابتسامة خفيفة. كان لهذه الابتسامة سبب.
سمع وو-سون في منزل وول هيانغ أن كيم هيون-سو، ابن كيم نام جاك مدير مدرسة كيونغ سونغ، وباي مييونغ سيك قد اصطحبا وول هيانغ إلى تشونغنيانغني. حينها، خمّن وو-سون أن وول هيانغ ستقع في أيدي كيم هيون-سو تلك الليلة. لذلك، كان وو-سون قد ذهب بسرعة إلى مركز شرطة جونغ-نو، وأبلغ المحقق وطلب الدعم، بهدف إفشال خطة كيم هيون-سو. حتى لو لم يستطع انتزاع وول هيانغ بالكامل من يدي كيم هيون-سو، كان ينوي نشر الحقيقة في الصحيفة لتشفي غليله، أو ربما إذا أمكن، ابتزاز بعض المال من كيم هيون-سو. كان قد استقل الترام من تشيول مول غيو قادماً من مركز شرطة جونغ-نو. وبعد كل هذا، سمع الآن أن وول هيانغ قد وهبت قلبها لهيونغ-سيك. ورغم أنه شعر ببعض الغيرة، إلا أنه اعتقد أن مساعدة هيونغ-سيك في تحقيق مراده هو الصواب.
🙝 🙟
وصل الرجلان إلى تشونغنيانغ-سا. كان الشخص الذي يتبعهما هو المحقق من مركز شرطة جونغ-نو. كان وو-سون يعرف جيداً المنزل الذي ذهب إليه كيم هيون-سو. كان ذلك المنزل عبارة عن معبد صغير إلى الشمال من البئر، وكان أنظف وأهدأ المعابد هناك. أشار وو-سون إلى هيونغ-سيك أن يقف خارج الباب، ثم دخل بهدوء. ارتجفت ساقا هيونغ-سيك وأصغى بأذنيه، متسائلاً: "هل يونغ-تشاي هنا؟" بدا وكأنه يسمع صوت امرأة تعاني، وإن لم يكن واضحاً. وضع هيونغ-سيك يده على صدره، وتقدم خطوة أخرى ليصغي. كان بالفعل صوت امرأة تتألم. فقد هيونغ-سيك صوابه واندفع إلى الداخل. كان الضوء مضاءً في الغرفة، والباب مغلقاً، وكان ظل شخص حليق الرأس يتحرك بسرعة. تسارعت أنفاس هيونغ-سيك. نظر وو-سون من خلال النافذة، ثم خرج بهدوء كقط، ووضع يده على كتف هيونغ-سيك وقال بصوت خافت باليابانية:
"مو داميدا (لقد فات الأوان)." عندها، احمرت عينا هيونغ-سيك، وزأر "هوك"، وقفز إلى الشرفة الأرضية، وركل الباب الشبكي بقوة بحذائه. انكسر الباب الشبكي مع صوت "وازيكيون" وسقط داخل الغرفة. دون أن ينظر إلى وجه الشخص الذي كان يحاول رفع الباب المحطم، ركله هيونغ-سيك بقدمه وأطاح به. أمسك شخص ما بذراع هيونغ-سيك. فقأ هيونغ-سيك رغوة من فمه وصرخ:
"أيها الوغد، باي مييونغ سيك!" ثم انقطع صوته من شدة الغضب. بيده الحرة، لكم هيونغ-سيك وجه باي بكل قوته، ثم ركل ثلاث ركلات قوية الشخص الذي سقط أرضاً من ركلة هيونغ-سيك السابقة. فتح ذلك الشخص الباب الآخر وهرب. صرخ هيونغ-سيك:
"أيها الوغد، كيم هيون-سو!" ثم رفع الإطار المحطم. كانت المرأة تغطي وجهها بكلتا يديها وتنتحب بصوت مكتوم. يداها ورجلاها مقيدتان. وكانت تنورتها وسروالها ممزقين. شعرها منثور على ظهرها، وكان الدم الأحمر يسيل من شفتها السفلية. في أحد أركان الغرفة، انقلبت زجاجات البيرة ووعاء الثلج، وتحطم بعضها. غطى هيونغ-سيك جسد المرأة بالتنورة بسرعة، ثم حملها وأقامها. ظلت المرأة تبكي، وقد غطت وجهها بيديها المربوطتين. دخل وو-سون الغرفة أيضاً. بينما كان يفك قيود يديها ورجليها، قال لهيونغ-سيك ضاحكاً:
"لقد تم القبض عليهما." شعر هيونغ-سيك بالاستياء من وو-سون وهو يضحك في مثل هذا الموقف. لكن وو-سون لم يرَ هذه الحادثة بنفس الجدية التي رآها بها هيونغ-سيك. كان وو-سون رجلاً يميل إلى الضحك على كل شيء في الدنيا. فك هيونغ-سيك يدي المرأة التي كانت لا تزال ملتصقتين بوجهها. لكنها استمرت في البكاء دون أن ترفع يديها عن وجهها. بدأ غضب هيونغ-سيك يخبو، وأصبح لديه متسع من الوقت للتفكير بهدوء. وقف هيونغ-سيك منتصباً، ورأى أن حزام ثوبها قد انحل بالكامل، وأن الثوب قد انزلق، مما كشف عن بضع بوصات من خصرها الأبيض، فاغتم مرة أخرى. فكر هيونغ-سيك: "هل هذه حقاً باك يونغ-تشاي؟" وتمنى ألا تكون كذلك. ونظر إلى ثوبها وشعرها. بالطبع، لم تكن ترتدي تنورة من رامي، ولا تسريحة غربية. لم يعرف هيونغ-سيك من ماذا صنع الثوب، فقط ظن أنه نوع من الحرير. كان على شعرها شريط أحمر قرمزي، وفي يدها خاتم من اليشم المصفر. أراد هيونغ-سيك رؤية وجهها. لكنه لم يجرؤ على ذلك، لأنه كان يخشى أن يكون الوجه هو وجه "باك يونغ-تشاي".
عرف وو-سون أنها وول هيانغ. لكن بعد أن سمع أنها ابنة محسن صديقه إي هيونغ سيك، وأنها حافظت على عفتها من أجله، شعر بالحرج من مناداتها "يا وول هيانغ"، وشعر بالحرج أيضاً من الاقتراب منها. لذلك وقف خلف هيونغ-سيك على بعد خطوة، يكتفي بمشاهدة ما يفعله هيونغ-سيك. لكن المرأة كانت تبكي فقط ويديها على وجهها، ولم يعرف هيونغ-سيك بماذا يناديها، فظل واقفاً مذهولاً لبعض الوقت، ثم قال لها:
"اسمعيني! لقد تم القبض على تلك الوحوش، يمكنك أن تطمئني!" لم يعرف هيونغ-سيك نفسه معنى "الاطمئنان" الذي قاله. أي اطمئنان يمكن أن يكون هناك سواء تم القبض على الوحوش أم لا؟ أليس الأمر كما قال وو-سون له منذ قليل: "مو داميدا"؟ لم يستطع وو-سون التحمل أكثر، فقال:
"اسمعي، سيدة باك يونغ-تشاي!" كان وو-سون يعرف أنها وول هيانغ، كما كان يعلم أن وول هيانغ هي باك يونغ-تشاي. لذلك، غيّر نداءه الذي دام شهراً "يا وول هيانغ!" إلى "اسمعي، سيدة باك يونغ-تشاي". تغيير النداء من "يا" إلى "اسمعي" وإضافة لقب "سيدة" قد يكون صعباً على شخص عادي، لكنه لم يكن صعباً على وو-سون. قال مرة أخرى:
"اسمعي! سيدة باك يونغ-تشاي! السيد إي هيونغ سيك هنا." عند سماع هذه الكلمات، ارتجفت المرأة وأزالت يديها فجأة، ونظرت إلى هيونغ-سيك بعينين شاردتين. نظر هيونغ-سيك أيضاً إلى وجهها. كانت هي وول هيانغ! كانت باك يونغ-تشاي! نظرت يونغ-تشاي أيضاً إلى هيونغ-سيك. كان هو هيونغ-سيك! كان إي هيونغ سيك! نظروا إلى بعضهم البعض لبعض الوقت، كتماثيل منحوتة من الخشب. نظر وو-سون دون كلمة إلى الاثنين المتقابلين. هكذا نظر الثلاثة إلى بعضهم البعض لبعض الوقت. ثم، سرعان ما اغرورقت عينا وو-سون بالدموع. ثم اغرورقت عينا هيونغ-سيك ويونغ-تشاي بالدموع. عضت يونغ-تشاي شفتها الملطخة بالدماء بقوة أكبر. احمرت أسنانها الأمامية، كأنها منحوتة من اليشم. عانق هيونغ-سيك صدره بذراعيه وأدار رأسه. أدار وو-سون رأسه مع هيونغ-سيك. بكى هيونغ-سيك بصوت عالٍ. انهارت يونغ-تشاي إلى الأمام وبكت. عض وو-سون شفته ومسح دموعه بكم قميصه. دق الجرس مرتين أو ثلاثاً: "دونغ... دونغ".
🙝 🙟
جلب المحققون كيم هيون-سو وباي مييونغ سيك، مكبلين بالأغلال، إلى الفناء. أراد هيونغ-سيك الخروج لمواجهتهما فوراً وتمزيق لحمهما وسحق عظامهما. أطرق الرجلان رأسيهما كما لو كانا يشعران بالخجل. لكنهما لم يشعرا بأي ندم على الإطلاق. في رأيهما، لا بأس في اغتصاب مغنية مثل وول هيانغ إذا لم تمتثل لأوامرهما. كانا يعلمان أن إقامة علاقة غير شرعية مع امرأة متزوجة هي جريمة، لكنهما اعتقدا أنه من المفترض أن يعبث أي شخص بمثل هؤلاء المغنيات. قالا إن النساء المحترمات لديهن عفة، لكن المغنيات ليس لديهن عفة. وبالفعل، كان تفكيرهما صحيحاً من وجهة نظرهما. فبالرغم من أن القانون يقول إن المغنيات يتعاملن مع الزبائن بالغناء والرقص، إلا أنه في الواقع، لا توجد مغنية لا "ترعى الزبون" كل ليلة. لذلك، في نظر كيم هيون-سو وباي مييونغ سيك، كانت النساء المغنيات نوعاً خاصاً من المخلوقات الخارجة عن كل الأخلاق والإنسانية. لذلك، لم يعتقدا أن ما فعلاه تلك الليلة هو عمل مخالف للأخلاق أو الضمير. كانا يخافان فقط من قانون مزعج يجرم "إجبار امرأة على ممارسة الجنس ضد إرادتها" ويعتبره اغتصاباً. لذلك، بمجرد أن يتمكنا من الهروب من هذا الموقف، سيعتبران نفسيهما بريئين تماماً اعتباراً من صباح اليوم التالي. فقط باي مييونغ سيك، الذي يحمل لقب "معلم"، كان قلقاً على منصبه كناظر في مدرسة كيونغ سونغ إذا تم تقييده بهذه الفضيحة.
نظر هيونغ-سيك إلى الرجلين المطرقي رأسيهما بقلب مليء بالغضب. حتى لو كان كيم هيون-سو متوقعاً منه ذلك، إلا أن هيونغ-سيك كان أكثر غضباً عندما رأى باي مييونغ سيك، الذي يُدعى "معلماً"، يرتكب هذه الجريمة الشنيعة. وقف هيونغ-سيك بجانب باي وقال بصوت ساخر:
"اسمع، أيها الأخ باي. ما هذا الذي تفعله؟ كيف لمربي أن يقول كلمة 'اغتصاب'؟" لم يكن لدى باي مييونغ سيك ما يقوله. لكنه استغرب: "لماذا يتدخل إي هيونغ سيك في هذا الأمر؟" واعتبر هيونغ-سيك وغداً يتدخل فيما لا يعنيه. قال في نفسه: لقد ارتكبت جريمة اغتصاب، واستحقاقي للتقييد من قبل المحقق أمر بديهي، ولكن ما هو سبب توبيخ إي هيونغ سيك لي، وهو ليس طرفاً في الأمر؟ ثم فكر هكذا: ربما يتظاهر إي هيونغ سيك بسلوكه القويم ظاهرياً، لكنه في الحقيقة يتردد على بيوت المغنيات ويتعامل مع وول هيانغ، وعندما رأى أنني أنوي وضع يدي عليها، شعر بالغيرة وأحضر المحققين. وإلا، لما كان هناك سبب لإي هيونغ سيك أن يحضر المحققين ويغضب هكذا في أمر لا يعنيه. كان باي مييونغ سيك رجلاً لا يعرف الحزن أو الألم إلا إذا تعلق الأمر بمصالحه الشخصية المباشرة. لو رأى ابنه يجرح إصبعه قليلاً بسكين، لشعر باي مييونغ سيك بالحزن. لكنه لو رأى ابن شخص آخر يموت، لكان يقول بلسانه "كم هو محزن" بأكثر حماسة من غيره، لكنه لا يعرف كيف يحزن في قلبه. لو كانت يونغ-تشاي أخته أو ابنته، لكان بالتأكيد أكثر غضباً من هيونغ-سيك، وكان سيحمل سكيناً ويهجم على الفاعل. لكن بما أن يونغ-تشاي ليست أخته ولا ابنته، فلا يهمه إذا اغتصبت أو حتى ماتت.
قال هيونغ-سيك مخاطباً كيم هيون-سو:
"اسمع، أنت نبيل! النبيل ليس لقباً لمن يفعل الشر. لقد درست في طوكيو لمدة أربع أو خمس سنوات. هل تتذكر ما قلته في أحد الاجتماعات؟ لقد قلت إنك ستكرس حياتك للتعليم." وختم هيونغ-سيك كلامه بختم قدمه. شعر كيم هيون-سو بأنه تعرض لإهانة كبيرة من عامي من الريف. قال في نفسه: مهما يكن الأمر، أنا بارون، وغني بمئات الآلاف من الوون، وأنت مجرد كاتب فقير. الآن أنت تهينني هكذا، لكن سيأتي يوم تزحف فيه على ركبتيك أمامي. حتى لو تم تقييدي الآن من قبل المحقق، فسأطلق سراحي صباح الغد. أما أنت، فبمجرد أن تدخل السجن، سوف تتعفن فيه لبقية حياتك. حتى لو كنت شديد التقوى، لا بد أن يكون لديك بعض الزلات في حياتك. في ذلك الوقت، سأرد لك الإهانة التي تلقيتها اليوم. ثم تذكر اللذة التي شعر بها عندما كان يعانق يونغ-تشاي، فاعتبر تصرف هيونغ-سيك الذي عطل مسعاه أمراً شائناً. لكن في هذا المكان، لم يكن الوقت مناسباً للكلام، ففي أعماق غابة صنوبر تشونغنيانغني المنعزلة، لم تكن سلطة البارون وقوة المال لتجدي نفعاً.
اعتقد وو-سون أن هيونغ-سيك سوف يعنف الرجلين بشدة. لكن عندما رآه يتحدث إليهما كما لو كان يعلم الطلاب حسن السلوك في الفصل، قال في نفسه: "هيونغ-سيك لا يزال ساذجاً." لو كنت مكان هيونغ-سيك، لانتهزت هذه الفرصة لأوبخهما بشدة وأفرغ غضبي. لكن هيونغ-سيك لم يعرف كيف يوبخ أكثر من هذا. وأخيراً، ضرب هيونغ-سيك الأرض بقدمه مرة أخرى وقال:
"اسمعا! كونوا بشراً!" كان هيونغ-سيك يعتقد أن هذا يكفي لجعل الرجلين يشعران بالخجل والندم في ضميرهما، وأنهما سيقولان "لن نفعل ذلك مرة أخرى أبداً" ويتوبان توبة صادقة. كان يعتقد أن جلوسهما ورأسيهما منحنيين يعني أنهما يشعران بالخجل والندم على كلامه. لكن في الحقيقة، كانا يشعران بالخجل، لكنهما لم يندما.
لم يستطع وو-سون التحمل أكثر، فقال:
"يا صديقي، خذ السيدة يونغ-تشاي وادخل. أنا أتولى هذا الأمر."