استيقظ يوراند من نوم طويل، وإذا بالأب كالب إلى جانبه. وقد نسي في منامه كل ما جرى له، ولم يدر أين هو، فأخذ يتحسس الفراش والحائط الذي كان الفراش مسندًا إليه. فما كان من الأب كالب إلا أن ضمه بين ذراعيه، وقال باكيًا من التأثر:
— إنه أنا! أنت في سبيخوف!... أيها الأخ يوراند! لقد اختبرك الله... لكنك بين أهلك... أناس أتقياء أوصلوك... أيها الأخ يوراند! يا أخي!...
وضمه إلى صدره، وأخذ يقبّل جبينه وعينيه الغائبتين، ثم ضمه ثانية وقبّله، وكان يوراند في البداية كالمذهول، لا يكاد يفهم شيئًا، غير أنه أخذ أخيرًا يمرر كفه اليسرى على جبينه ورأسه، كأنما يحاول أن يستجلي ويدفع عنه غمام النوم والذهول الثقيل.
— هل تسمعني وتفهمني؟ — سأل الأب كالب.
أومأ يوراند برأسه أنه يسمع، ثم مدّ يده إلى الصليب الفضي الذي كان قد اغتنمه ذات يوم من فارس ألماني جبار، وأمسك به، فأنزله عن الحائط، وضغطه إلى شفتيه وصدره، ثم ردّه إلى الأب كالب.
فقال الأب كالب:
— أفهمك يا أخي! هو باقٍ لك، وكما أخرجك من أرض الأسر، فهو قادر على أن يردّ إليك كل ما فقدته.
أشار يوراند بيده إلى أعلى، علامةً على أن كل شيء لن يردّ إليه إلا هناك، ودمعت عيناه المفقودتان من جديد، وبدا الألم العظيم على وجهه المعذب.
فلما رأى الأب كالب تلك الإشارة وذلك الألم، أدرك أن دانوشكا قد ماتت، فجثا عند الفراش وقال:
— امنحها الراحة الأبدية يا رب، وليشرق عليها النور السرمدي، ولترقد في سلام أبدي. آمين!
عند ذلك نهض الأعمى وجلس على الفراش، وأخذ يهز رأسه ويحرك يده كأنما ينفي ويحاول صدّ الأب كالب، لكن لم يمكنهما التفاهم، إذ دخل حينئذٍ توليما العجوز، ومن ورائه حامية الحصن والعرفاء، وكبار الفلاحين في سبيخوف وأقدمهم، والحرّاس والصيادون، إذ كانت قصة عودة السيد قد انتشرت في سبيخوف كلها. فهؤلاء احتضنوا ركبتيه وقبّلوا يديه، وانفجروا بالبكاء الحار على مرأى من هذا المقعد والعجوز، الذي لا يشبه في شيء يوراند القديم المخيف، قاهر الكرزيجاك والمنتصر في كل المواجهات.
أما بعضهم، وبخاصة أولئك الذين خرجوا معه في الغزوات، فاجتاحتهم زوبعة من الغضب، فشحبّت وجوههم وأصبحت عابسة. وبعد لحظات أخذوا يتجمعون في حلقات، ويتهامسون، ويتغامزون، ويتدافعون، حتى تقدم أخيرًا أحد أفراد حامية الحصن، وهو أيضًا حداد سبيخوف، ويدعى سوخارز. فاقترب من يوراند، وأمسك بقدميه وقال:
— حالما أحضروك إلى هنا أيها السيد، أردنا التوجه فورًا إلى شتشتنا، لكن الفارس الذي أوصلك منعنا. وأنت أيها السيد، اسمح لنا الآن، لأننا لا نستطيع البقاء دون ثأر. فليكن كما كان في السابق. لم يهينونا عبثًا، ولن يهينونا بعد اليوم... كنا نغزوهم في عهدك، وسنغزوهم الآن تحت قيادة توليما، أو حتى بدونه. لا بد لنا أن نفتح شتشتنا، ونريق تلك الدماء الكلابية منهم — فليعيننا الله!
— فليعيننا الله! — رددت عشرات الأصوات.
— إلى شتشتنا!
— نريد الدم!
وحالاً اشتعلت نار الغضب في قلوب المازوريين الحادة. بدأت الوجوه تتجهم، والعيون تلمع، وصارت صرير الأسنان تسمع هنا وهناك. لكن بعد لحظة خفتت الأصوات وصرير الأسنان، وتطلعت كل العيون إلى يوراند.
أما هو فاحمرّت وجنتاه في البداية، كأنما عادت إليه حدة الغضب القديمة وثقة المعركة القديمة. نهض وأخذ يتحسس الحائط بيده مرة أخرى. فظن الناس أنه يبحث عن سيفه، لكن أصابعه وقعت على الصليب الذي كان الأب كالب قد علقه في مكانه السابق.
فأنزله عن الحائط مرة ثانية، ثم شحب وجهه، واستدار نحو الناس، ورفع إلى الأعلى محجري عينيه الخاويين، ومدّ الصليب أمامه.
ساد الصمت. وكان المساء قد أقبل في الخارج. من خلال النوافذ المفتوحة كان يصل زقزقة الطيور التي كانت تستعد للنوم في سطوح الحصن وفي أشجار الزيزفون التي تنمو في الفناء. آخر أشعة الشمس الحمراء كانت تتسرب إلى الحجرة، مسلطة على الصليب المرفوع وعلى شعر يوراند.
نظر الحداد سوخارز إلى يوراند، ثم التفت إلى رفاقه، ونظر مرة أخرى، ثم رسم علامة الصليب وخرج على أطراف أصابعه من الحجرة. وتبعه الآخرون بهدوء مماثل، وعندما توقفوا في الفناء، أخذوا يتهامسون فيما بينهم:
— وماذا الآن؟
— هل سنذهب أم لا؟
— لم يسمح لنا!
— يترك الثأر لله. يبدو أن روحه قد تغيرت أيضًا.
وهكذا كان الأمر حقًا.
لكن في الحجرة عند يوراند لم يبق إلا الأب كالب وتوليما العجوز، ومعهما ياغينكا مع سيشيخوفنا، اللتان عندما رأتا سابقًا مجموعة من الرجال المسلحين تعبر الفناء، جاءتا لترى ما يحدث.
ياغينكا، الأكثر جرأة وثقة من سيشيخوفنا، اقتربت الآن من يوراند.
— الله يعينك أيها الفارس يوراند! — قالت. — إننا نحن، نحن اللواتي أحضرناك إلى هنا من بروسيا.
فأشرق وجهه عند سماع صوتها الشاب. ويبدو أنه تذكر بشكل أوضح كل ما حدث على طريق شتشتنا، لأنه أخذ يشكرها، مومئًا برأسه واضعًا يده على قلبه مرارًا. فبدأت تحكي له كيف قابلوهم، وكيف عرفه تشيك هلاوا، وهو حامل سلاح الفارس زبيشكو، وكيف أحضروه أخيرًا إلى سبيخوف. كما أخبرته عن نفسها، أنها تحمل مع رفيقها السيف والخوذة والدرع خلف الفارس ماتشكو من بوغدانييتس، عم زبيشكو، الذي خرج من بوغدانييتس بحثًا عن ابن أخيه، والآن ذهب إلى شتشتنا، وسيعود إلى سبيخوف بعد ثلاثة أو أربعة أيام.
عند ذكر شتشتنا، لم يقع يوراند في هياج كما حدث أول مرة على الطريق، لكن قلقًا كبيرًا ظهر على وجهه. إلا أن ياغينكا طمأنته بأن الفارس ماتشكو كان ماكرًا بقدر ما هو شجاع، ولن يدع أحدًا يخدعه، وفضلاً عن ذلك، كان معه رسائل من ليختنشتاين، يمكنه السفر بها بأمان إلى أي مكان. فهدأته هذه الكلمات كثيرًا. وكان واضحًا أنه يريد أن يسأل عن أشياء كثيرة أخرى، لكنه لم يستطع، فعانى في نفسه، ولما لاحظت الفتاة الذكية ذلك قالت:
— إذا تحدثنا معًا أكثر، سنتمكن من قول كل شيء.
فعند ذلك ابتسم ثانية، ومدّ يده نحوها، ووضعها على رأسها بالإحساس، وأبقاها هناك لحظة طويلة، كأنما يباركها.
فهي مدينة له كثيرًا حقًا، لكن إلى جانب ذلك، كانت هذه الشابة وهذا الدردشة التي تذكر بزقزقة الطيور قد وقعت في قلبه.
ومنذ ذلك الوقت، عندما لم يكن يصلي — وهو ما كان يفعله طوال اليوم تقريبًا — أو عندما لم يكن غارقًا في النوم، كان يبحث عنها بالقرب منه، وعندما لم تكن موجودة، كان يشتاق إلى صوتها، ويحاول بكل الوسائل أن يفهم الأب كالب وتوليما أنه يريد أن يكون هذا الصبي الممتن قريبًا منه.
وهي كانت تأتي، لأن قلبها الطيب كان يرحمه حقًا، وإلى جانب ذلك، فإن الوقت كان يمر عليها معه أسرع في انتظار ماتشكو، الذي تأخرت إقامته في شتشتنا بشكل غريب.
كان من المفترض أن يعود بعد ثلاثة أيام، لكن مر الرابع والخامس. وفي مساء اليوم السادس، وقد أقلقتها الفتاة، كانت تنوي أن تطلب من توليما إرسال رجال للاستطلاع، حين أبلغ فجأة من شجرة البلوط الحراسة أن بعض الفرسان يقتربون من سبيخوف.
بعد لحظة دوت حوافر الخيل على الجسر المتحرك، ودخل الفناء حامل السلاح هلاوا مع خادم آخر. ياغينكا، التي كانت قد نزلت بالفعل من الحجرة العلوية وكانت تنتظر في الفناء، قفزت نحوه قبل أن ينزل عن حصانه.
— أين ماتشكو؟ — سألت بقلب خافق من الخوف.
— ذهب إلى كنياز فيتولد، وأمرك بالبقاء هنا — أجاب حامل السلاح.