"تعال إلى هنا! هل تعلم ما الأمر؟ لقد كان زبيشكو هنا منذ يومين."
فتغير وجهها في الحال، وارتعدت ساقاها اللتان كانتا ترتديان سروالا ضيقا مخططا بشكل واضح تحتها.
"لقد كان ورحل؟" سألت بقلب خافق. "إلى أين؟"
"منذ يومين، وأما إلى أين، فلعل الأب يعلم؟"
"يجب أن نلحق به!" قالت بصوت حازم.
وبعد لحظة دخل الأب كالب، الذي ظن أن ماتشكو يدعوه ليسأل عن يوراند، فقال مستبقا السؤال:
"ما زال نائما."
"سمعت أن زبيشكو كان هنا؟" صاح ماتشكو.
"لقد كان. لقد رحل منذ يومين."
"إلى أين؟"
"هو نفسه لم يكن يعلم... يبحث... لقد ذهب نحو الحدود الجمودجية، حيث الحرب الآن."
"والله، أخبرني يا أبت، ماذا تعرف عنه."
"أعرف بقدر ما سمعت منه. لقد كان في مالبورك، ونال هناك حماية قوية، لأن أخا القائد الأعظم، وهو الفارس الأول بينهم، أمر بأن يُسمح لزبيشكو بالبحث في جميع القلاع."
"عن يوراند ودانوشكا؟"
"نعم، لكنه لم يبحث عن يوراند، لأنهم أخبروه أنه مات."
"تحدث من البداية."
"حالا، فقط لأتنفس وأستعيد وعيي، لأني عائد من عالم آخر."
"كيف من عالم آخر؟"
"من ذلك العالم الذي لا يبلغه الفارس على صهوة جواده، لكنه يبلغه على الصلاة... ومن عند أقدام المسيح الرب، حيث طلبت الرحمة ليوراند."
"هل طلبت معجزة؟ وهل تملك تلك القوة؟" سأل ماتشكو بفضول شديد.
"لا أملك أي قوة، لكن المخلص يملكها، وهو إن شاء سيرد ليوراند عينيه ولسانه ويده..."
"ما دام يريد، فهو قادر قطعًا،" أجاب ماتشكو، "لكنك لم تطلب شيئًا هينًا."
لم يرد الأب كالب شيئًا، ربما لم يسمع، لأن عينيه كانتا لا تزالان شاردتين، وكان واضحًا أنه قد غرق تمامًا في الصلاة من قبل.
فغطى وجهه بيديه وجلس في صمت لبعض الوقت. ثم انتفض، ومسح عينيه وبؤبؤيه بكفيه، ثم قال:
"الآن سلوا."
"كيف استطاع زبيشكو أن يكسب ود فويت سامبيا؟"
"لم يعد فويت سامبيا بعد الآن."
"لا يهم... أنت تفهم ما أسأل عنه، وأخبرني بما تعرف."
"كسب ودّه في البطولة. أولريك يحب النزال في الحلبة، وقد نازل زبيشكو أيضًا، لأنه كان هناك عدد كبير من الضيوف الفرسان في مالبورك، وأقام القائد الأعظم سباقًا. انقطع حزام سرج أولريك، وكان بإمكان زبيشكو بسهولة أن يطرحه عن الحصان، لكنه لما رأى ذلك، ألقى رمحه على الأرض ودعمه وهو يترنح."
"ها! أترى؟" صاح ماتشكو ملتفتًا إلى ياغينكا. "لهذا أحبه أولريك."
"لهذا أحبه. لم يعد يريد أن ينازله بالرماح الحادة ولا بالرماح الكليلة، وأحبه. ثم أخبره زبيشكو بمحنته، فاشتعل غضبًا شديدًا، لأنه كان حريصًا على شرف الفروسية، وقاد زبيشكو إلى أخيه القائد الأعظم لتقديم الشكوى. ليجازيه الله بالخلاص، لأن قليلين بينهم الذين يحبون العدالة. قال زبيشكو إن السيد دي لورش ساعده كثيرًا، لأنهم كانوا يحترمونه هناك لنسبه العظيم وثروته، وكان هو يشهد لصالح زبيشكو في كل شيء."
"وماذا نتج عن الشكوى وتلك الشهادة؟"
"نتج أن القائد الأعظم أمر كومتور شتشتنا بصرامة بأن يرسل جميع الأسرى والسجناء الموجودين في شتشتنا إلى مالبورك فورًا، دون استثناء يوراند نفسه. أما بخصوص يوراند، فقد رد الكومتور بأنه مات متأثرًا بجراحه ودُفن هناك بجانب الكنيسة. أما الأسرى الآخرون فقد أرسلهم، وكان بينهم فتاة معتوهة، لكن دانوشكا لم تكن بينهم."
"علمت من الغلام هلاوا،" قال ماتشكو، "أن روتجير، الذي قتله زبيشكو، ذكر أيضًا في بلاط الأمير يانوش فتاة معتوهة كهذه. قال إنهم كانوا يظنونها يوراندوفنا، ولما ردت عليه الدوقة بأنهم يعرفون يوراندوفنا الحقيقية ورأوها، وأنها لم تكن معتوهة، قال: 'والحق أن الأمر كذلك، لكني ظننت أن الشر قد حوّلها.'"
"نفس الشيء كتبه الكومتور إلى القائد الأعظم: وأنهم لم يكونوا يحتجزون تلك الفتاة في السجن، بل كانوا يعتنون بها، بعد أن أنقذوها من لصوص أقسم أنهم استبدلوها بيوراندوفنا."
"فهل صدق القائد الأعظم؟"
"لم يكن يعرف إن كان يصدق أم لا، لكن أولريك اشتعل غضبًا أشد، وأجبر أخيه على إرسال مسؤول من النظام مع زبيشكو إلى شتشتنا، وقد حدث ذلك. فلما وصلا إلى شتشتنا، لم يجدا الكومتور القديم، لأنه كان قد غادر إلى الحرب مع فيتولد نحو القلاع الشرقية، بل وجدا نائب الكومتور، الذي أمر المسؤول بفتح جميع الأقبية والسرداب. ففتشوا وفتشوا، ولم يجدوا شيئًا. واستجوبوا الناس. أخبره أحدهم هناك أنه يمكن أن يعرف الكثير من القسيس، لأنه يستطيع أن يفهم الأخرس الجلاد. لكن الجلاد أخذه الكومتور القديم معه، وكان القسيس قد ذهب إلى كونيغسبرغ لحضور مؤتمر كنسي... إنهم يجتمعون هناك كثيرًا ويرسلون الشكاوى ضد فرسان تيوتون إلى البابا، لأن الكهنة الفقراء يعانون تحت حكمهم أيضًا..."
"لكن ما يدهشني أنهم لم يجدوا يوراند!" لاحظ ماتشكو.
"لأن الكومتور القديم كان قد أطلقه من قبل على ما يبدو. كان في هذا الإطلاق شر أكبر مما لو كانوا قد قتلوه ببساطة. أرادوا أن يعاني قبل الموت بقدر ما، أو أكثر، مما يمكن لإنسان منزلته أن يتحمله. أعمى، أبكم، بلا يد يمنى – خافوا الله! لا يستطيع أن يجد طريقه إلى البيت، ولا أن يطلب الطريق أو الخبز... ظنوا أنه سيموت جوعًا في مكان ما، أو يغرق في بعض المياه... ماذا تركوا له؟ لا شيء سوى ذكرى من كان، وإدراك بؤسه. وهذا عذاب فوق العذاب!... ربما كان جالسًا في مكان ما تحت كنيسة أو على جانب الطريق، ومر به زبيشكو ولم يتعرف عليه. وربما سمع هو صوت زبيشكو، لكنه لم يستطع أن يناديه... آه! آه! لا أستطيع حبس دموعي! إن الله صنع معجزة أنكم صادفتموه، ولهذا أعتقد أنه سيصنع معجزة أعظم، رغم أن شفتي غير المستحقة والخاطئة تتوسل إليه من أجله."
"وماذا قال زبيشكو أيضًا؟ إلى أين ذهب؟" سأل ماتشكو.
"قال هكذا: 'أعلم أن دانوشكا كانت في شتشتنا، لكنهم اختطفوها، إما قتلوها أو أخذوها بعيدًا. القديم دي لوفه هو من فعل ذلك، وليعونني الله كما لن أرتاح قبل أن أمسك به.'"
"هل قال هكذا؟ إذن لا بد أنه ذهب نحو الولايات الشرقية، لكن الحرب هناك الآن."
"كان يعلم أن الحرب، ولهذا توجه إلى كنياز فيتولد. قال إنه سينجح ضد فرسان تيوتون أسرع مما ينجح مع الملك نفسه."
"إلى كنياز فيتولد!" صاح ماتشكو واقفًا.
ثم التفت إلى ياغينكا:
"أترين ما يعنيه العقل! ألم أقل نفس الشيء؟ لقد تنبأت، حقًا، بأنه سيتعين علينا الذهاب إلى فيتولد..."
"كان زبيشكو يأمل،" قال الأب كالب، "أن فيتولد سيجتاح بروسيا ويحاصر القلاع هناك."
"إذا أتيح له الوقت، فلن يتوانى،" أجاب ماتشكو. "حسنًا! الحمد لله، نحن نعلم على الأقل أين نبحث عن زبيشكو."
"إذن يجب أن نتحرك فورًا!" قالت ياغينكا.
"اسكتي!" صاح ماتشكو. "لا يليق بالغلمان أن يتدخلوا بالنصائح."
قال ذلك ونظر إليها نظرة ذات مغزى، وكأنه يذكرها بأنها غلام، فانتبهت وسكتت.
أما ماتشكو ففكر للحظة ثم قال:
"الآن سنجد زبيشكو بالتأكيد، لأنه سيكون بجانب كنياز فيتولد لا في مكان آخر، لكن علينا أيضًا أن نعرف هل لا يزال لديه ما يبحث عنه في العالم، غير رؤوس فرسان تيوتون التي نذرها."
"وكيف نعرف ذلك؟" سأل الأب كالب.
"لو علمت أن قسيس شتشتنا قد عاد بالفعل من السينودس، لأردت أن أراه،" أجاب ماتشكو. "لدي رسائل ليختنشتاين، وأستطيع الذهاب إلى شتشتنا بأمان."
"لم يكن سينودسًا، بل مؤتمرًا،" رد الأب كالب، "ولا بد أن القسيس قد عاد منذ زمن."
"جيد. اترك الباقي لي. سآخذ معي هلاوا، واثنين من الخدم مع خيول حربية للطوارئ، وسأذهب."
"ثم إلى زبيشكو؟" سألت ياغينكا.
"ثم إلى زبيشكو، لكن في الوقت الحالي ستبقى أنت هنا وتنتظر حتى أعود من شتشتنا. وأعتقد أنني لن أمكث أكثر من ثلاثة أو أربعة أيام. عظامي صلبة، والتعب ليس جديدًا علي. لكن قبل ذلك، أطلب منك يا أبت كالب رسالة إلى قسيس شتشتنا. سيثق بي بسهولة إذا أريته رسالتك... لأن الثقة بين الكهنة أكبر دائمًا."
"الناس يتحدثون جيدًا عن ذلك القسيس،" قال الأب كالب. "وإن كان أحد يعرف شيئًا، فهو."
وفي المساء أعد الرسالة، وفي اليوم التالي، قبل شروق الشمس، لم يعد ستاري ماتشكو في سبيخوف.
النص هو ملكية عامة. تفاصيل الترخيص موجودة على صفحة المؤلف: هنريك سينكيفيتش.