الرابع
اعترف الكاهن من الكنيسة الرعية بذنوب ماتشكو، ثم استضافهم بترحاب ليلاً، فلم يغادروا إلا في صباح اليوم التالي. وبعد أولكوش، انعطفوا نحو Szląsk، وكان عليهم أن يسيروا على طول حدودها حتى ويلكوبولسكا. كان الطريق يمر في معظمه عبر غابات كثيفة، حيث تتردد عند الغروب أصوات هدير الأرخص والبيسون، أشبه بقعقعة تحت الأرض، بينما كانت عيون الذئاب تتوهج ليلاً من بين غياض البندق. لكن خطراً أكبر من خطر الوحوش كان يهدد المسافرين والتجار على هذا الدرب، ألا وهو فرسان ألمان أو متألمنون من Szląsk، كانت قلاعهم الصغيرة تنتشر هنا وهناك على طول الحدود. صحيح أن الحرب مع أوبولتشيك، نادرشباف، الذي ساعده أبناء أخيه من Szląsk ضد الملك فواديسواف لوكيتك، أدت إلى تدمير معظم تلك القلاع على أيدي البولنديين، لكن كان لا بد من الحذر الدائم، وخصوصاً بعد غروب الشمس، وألا تفلت الأسلحة من الأيدي.
ساروا بهدوء، حتى بدأ زبيشكو يضيق بالطريق، وإذ هم على بعد يوم من بوغدانيتس، سمعوا في إحدى الليالي من ورائهم شهيق الخيول وصهيلها ووقع حوافرها.
"هناك أناس يتبعوننا"، قال زبيشكو.
ماتشكو، الذي كان مستيقظاً، نظر إلى النجوم وأجاب كرجل خبير:
"الفجر قريب. اللصوص لن يهاجموا في آخر الليل، فمع الفجر يحين وقت عودتهم إلى بيوتهم."
ومع ذلك، أوقف زبيشكو العربة، وصنف رجاله عرض الطريق، وجوههم نحو القادمين، وتقدم هو إلى الأمام منتظراً.
وبعد لحظة، رأى في الظلام قرابة اثني عشر فارساً. أحدهم كان يتقدم على رأس المجموعة ببضع خطوات، لكنه لم يحاول الاختباء، إذ كان يغني بصوت عالٍ. لم يستطع زبيشكو تمييز الكلمات، لكن كان يصل إلى أذنيه "هوك! هوك!" المرحة التي ينهي بها الغريب كل مقطع من أغنيته.
"أهلنا!" قال في نفسه.
ثم صرخ بعد قليل:
"قف!"
"وأنت اجلس!" أجاب صوت مرح.
"من أنتم؟"
"من أنتم الآخرون؟"
"ولماذا تهاجموننا؟"
"ولماذا تسد الطريق؟"
"أجب، وإلا فالأقواس مشدودة."
"وعندنا... مشدودة أيضاً. أطلق النار!"
"أجب كبني آدم، وإلا ستندم."
فرد عليه بصوت مرحة أغنية:
"بؤس مع بؤس في مفترق الطرق يرقصان... هوك! هوك! هوك! وما الفائدة من الرقص؟ رقص طيب ولو كان بؤساً... هوك! هوك! هوك!"
دهش زبيشكو من هذا الرد، وفي تلك الأثناء توقف الغناء، لكن الصوت نفسه سأل:
"وكيف حال العجوز ماتشكو؟ هل لا يزال على قيد الحياة؟"
رفع ماتشكو نفسه على العربة وقال:
"والله، هؤلاء أقرباء!"
وتقدم زبيشكو بحصانه:
"من يسأل عن ماتشكو؟"
"جار، Zych ze Zgorzelic. لقد سرت خلفكما منذ أسبوع وأسأل الناس عنكما في كل مكان."
"يا إلهي! أيها العم، إنه Zych ze Zgorzelic!" صاح زبيشكو.
وبدأوا يحيون بعضهم بعضاً بفرح، لأن Zych كان حقاً جارهم، وإنساناً طيباً ومحبوباً من الجميع لفرط مرحه.
"حسناً، كيف حالكما؟" سأل، مصافحاً يد ماتشكو. "هل لا يزال هناك هوك، أم لم يعد هوك؟"
"آه، لم يعد هوك!" أجاب ماتشكو. "لكنني سعيد برؤيتك. يا إلهي، كأنني في بوغدانيتس!"
"وماذا أصابك؟ فقد سمعت أن الألمان أصابوك بسهم؟"
"أصابوني، يا لعنة الله عليهم! بقي رأس السهم بين ضلوعي..."
"اتق الله! وماذا بعد؟ هل جربت شرب دهن الدب؟"
"أرأيت؟" قال زبيشكو. "الكل ينصح بدهن الدب. متى وصلنا بوغدانيتس! سأذهب فوراً ليلاً بفأسي إلى خلايا النحل."
"ربما يكون عند Jagienka، وإلا سأرسل للاستفسار."
"من هي Jagienka؟ ألم تكن زوجتك Małgochna؟" سأل ماتشكو.
"أوه، تلك Małgochna! في عيد القديس ميخائيل سيحل الخريف الثالث منذ أن رقدت Małgochna تحت التراب الكنسي. كانت امرأة صلبة - رحمها الله! - لكن Jagienka ورثتها، إلا أنها صغيرة..."
"وراء التلال يضيء تل، كما الأم تكون البنت... هوك! هوك!... وقلت لـMałgochna: لا تصعدي إلى شجرة الصنوبر وعمرك خمسون عاماً. لم تصدقني! صعدت، فانكسر الغصن وسقطت! أقول لكما، لقد أحدثت حفرة في الأرض، لكنها في غضون ثلاثة أيام سلّمت الروح."
"رحمها الله!" قال ماتشكو. "أتذكر، أتذكر... عندما كانت تضع يديها على خصرها وتبدأ في التذمر، كان الخدم يختبئون في التبن. لكنها كانت بارعة في إدارة المنزل! وسقطت من شجرة الصنوبر؟... أتريان يا ناس!.."
"سقطت ككوز الصنوبر في الشتاء... آه، كان هناك هم. أتعلمين؟ بعد الجنازة، سكرت من الحزن لدرجة أنهم لم يستطيعوا إيقاظي لمدة ثلاثة أيام. ظنوا أنني مت أيضاً. وكم بكيت بعد ذلك، لدرجة أنكما لم تكونا لتستطيعا حمل دموعي بدلو! لكن Jagienka بارعة أيضاً في إدارة المنزل. كل شيء الآن على عاتقها."
"بالكاد أتذكرها. لم تكن أكبر من مقبض الفأس عندما غادرت. كانت تستطيع المرور تحت الحصان دون أن يصطدم رأسها ببطنه. لكن ذلك كان منذ زمن بعيد، ولا بد أنها كبرت."
"في عيد القديسة أغنيس بلغت الخامسة عشرة، لكنني لم أرها منذ ما يقرب من عام."
"وماذا حدث لك؟ من أين تعود؟"
"من الحرب. أم تظن أنني أستطيع البقاء في البيت وأنا أملك Jagienka؟"
ماتشكو، رغم مرضه، أمال أذنيه بفضول عند ذكر الحرب وسأل:
"هل كنت مع kniaź Witołd في فورسكلا؟"
"كنت"، أجاب Zych ze Zgorzelic بمرح. "لكن الله لم يوفقه: لقد تعرضنا لهزيمة مروعة من Edyga. أولاً، أطلقوا النار على خيولنا. التتري لا يهاجم وجهاً لوجه كفارس مسيحي، بل يطلق السهام من بعيد بقوسه. تهجم عليه، فيهرب، ثم يعود ليطلق. افعل به ما شئت! كما ترى، في جيشنا تفاخر الفرسان بلا حدود وقالوا: 'لن ننحني حتى برماحنا ولا نسل سيوفنا، بل سندوس هذه الحشرات بحوافر خيولنا'. هكذا تفاخروا، حتى بدأت السهام تطن فجأة، فأظلمت الدنيا، وبعد المعركة، ماذا؟ لم يبق حياً إلا واحد من كل عشرة. هل تصدق؟ أكثر من نصف الجيش، سبعون kniaziów ليتوانياً وروسياً سقطوا في الميدان، وأما البويار ومختلف الحاشية، أو كما يسمونهم: الأوتروك، فلن تحصيهم حتى بعد أسبوعين."
"سمعت"، قاطع ماتشكو. "وكثير من فرساننا المساعدين سقطوا أيضاً."
"بل وحتى تسعة من فرسان توتونيين، لأنهم اضطروا أيضاً لخدمة جيش kniaź Witołd. وكثيرون منا أيضاً، لأنكما تعلمان، حيثما ينظر غيرهم إلى الوراء، لا ينظر رجالنا. كان wielki kniaź يثق كثيراً بفرساننا، ولم يرد أن يكون له حرس آخر حوله في المعركة إلا البولنديين. ها ها! لقد سقطوا حوله كالجسر، وهو نجا. سقط السيد سبيتكو من ميلشتين، وحامل السيف برنات، والساقي ميكولاي، وبروكوب، وبتشيسواف، ودوبروغوست، وياشكو من لازيفيتس، وبيلك مازور، وفارش من ميخوف، والحاكم سوخا، وياشكو من دومبروفا، وبيتركو من ميلوسواف، وشتشيبيتسكي، وأودرسكي، وتومكو ووودا. ومن يستطيع عدهم جميعاً! ورأيت بعضهم ممتلئين بالسهام لدرجة أنهم بدوا بعد الموت مثل القنافذ، حتى إنه كان يضحك النظر إليهم!"
وهنا ضحك حقاً، كأنه يروي أكثر الأمطار متعة، ثم بدأ فجأة يغني:
"آه، عرفت ما هو التتري، عندما حك جلدك جيداً!"
"وماذا بعد ذلك؟" سأل زبيشكو.
"ثم هرب wielki kniaź، لكنه سرعان ما استجمع قواه، كما يفعل دائماً. كلما ضغطت عليه أكثر، قفز أعلى كغصن البندق. فتوجهنا إلى مخاضة تافاني للدفاع عن المعبر. وجاءت حفنة من فرسان جدد من بولندا. ولا شيء. حسن. في اليوم التالي، وصل Edyga مع جحافل التتار، لكنه لم يستطع فعل شيء. آه، كان هناك فرح! كلما حاول عبور المخاضة، صفعناه على وجهه. لم يستطع أبداً. بل قتلنا منهم وأسرنا الكثير. أنا بنفسي أسرت خمسة، وأقودهم معي إلى زغورليتس. سترون بعد طلوع النهار وجوههم الكلابية."
"في كراكوف قالوا إن الحرب قد تمتد إلى المملكة."
"هل Edyga غبي؟ كان يعرف جيداً طباع فرساننا، وأيضاً أن أعظم الفرسان بقوا في ديارهم، لأن الملكة لم تكن راضية عن بدء kniaź Witołd الحروب من تلقاء نفسه. آه، إنه ماكر، ذلك الشيخ Edyga! سرعان ما أدرك عند تافاني أن kniaź يقوى، وانصرف بعيداً، إلى أرض بعيدة!"
"وأنت عدت؟"
"عدت. لم يعد هناك ما أفعله. وفي كراكوف علمت بأمركما، أنكما غادرتما قبلي بقليل."
"ولهذا عرفت أننا نحن؟"
"عرفت، لأنني كنت أسأل عنكما في كل محطات الاستراحة."
ثم التفت إلى زبيشكو:
"آه، يا إلهي، آخر مرة رأيتك فيها كنت صغيراً، والآن، وإن كان الظلام، أظن أنك رجل مثل الأرخص. وكنت على وشك أن تطلق القوس. يبدو أنك كنت في الحرب."
"لقد ربّتني الحرب منذ الصغر. دع العم يخبر هل أفتقر إلى الخبرة."
"لا يحتاج عمك أن يخبرني. رأيت في كراكوف السيد من تاتشيف، الذي حدثني عنك. لكن يقال إن ذلك المازوري لا يريد أن يعطيك ابنته، أما أنا فلن أكون متعنتاً هكذا، لأنك أعجبتني. ستنسى تلك الأخرى، بمجرد أن ترى Jagienka. إنها كاللفت!"
"غير صحيح! لن أنساها، حتى لو رأيت عشراً مثل Jagienka."
"معها ستحصل على موتشيدووه، حيث هناك طاحونة. كان هناك أيضاً في المروج، عندما غادرت، عشر أفراس جيدة مع مهورها. سينحني لي الكثيرون طلباً لـJagienka، لا تخف!"
أراد زبيشكو أن يجيب: "لكن ليس أنا!" لكن Zych ze Zgorzelic بدأ يغني مرة أخرى:
"أنحني لكما عند الركبتين، وأنتما بالمقابل أعطوني Jagienka. اللعنة عليكما!"
"أنت دائماً تفكر في المرح والغناء"، لاحظ ماتشكو.
"وماذا تفعل النفوس المباركة في الجنة؟"
"تغني."
"إذن ترى! والنفوس الملعونة تبكي. أفضل الذهاب إلى المغنين على الذهاب إلى الباكين. القديس بطرس سيقول أيضاً: 'يجب أن ندخله الجنة، وإلا فسيغني اللعين في الجحيم أيضاً، وهذا لا يليق'. انظر، الفجر يقترب."
وبالفعل، كان النهار يبزغ. بعد لحظة، خرجوا إلى فسحة واسعة، حيث كان الضوء كافياً. في بحيرة صغيرة تشغل معظم الفسحة، كان بعض الناس يصطادون السمك، لكنهم عند رؤية الرجال المسلحين، تركوا الشبكة، وخرجوا من الماء مسرعين، وأمسكوا بالخطاطيف والعصي، ووقفوا في هيئة تهديدية، مستعدين للمعركة.
"ظنونا لصوصاً"، قال Zych ضاحكاً. "يا صيادي السمك! لمن أنتم؟"
ظلوا صامتين لبعض الوقت، ينظرون بارتياب، وأخيراً، بعد أن تعرف الأكبر سناً بينهم على الفرسان، أجاب:
"للدير الأباتي من تولتشا."
"قريبنا"، قال ماتشكو. "هو الذي يحمل بوغدانيتس رهناً. لا بد أن هذه غاباته، لكنه على الأرجح اشتراها حديثاً."
"والله اشتراها"، أجاب Zych. "لقد حارب عليها مع ويلك من بجوزوفه، ويبدو أنه انتصر. كان من المقرر أن يتقاتلا منذ عام على ظهور الخيل بالرماح والسيوف الطويلة من أجل هذه المنطقة بأكملها، لكنني لا أعرف كيف انتهى الأمر، لأنني كنت قد سافرت."
"حسناً، نحن أقرباؤه"، قال ماتشكو. "لن يتشاجر معنا، وربما يتنازل عن بعض ما في الرهن."
"ربما. معه، إذا تعاملت بلطف، فقد يضيف من ماله الخاص. إنه راهب فارس، ليس غريباً عليه أن يغطي رأسه بخوذة. وهو أيضاً تقي ويقيم القداس بشكل جميل جداً. لا بد أن تتذكر... عندما يهتف أثناء القداس، يطير السنونو من أعشاشه تحت السقف. وهكذا تزداد مجد الله."
"وكيف لا أتذكر! كان يطفئ الشموع على المذبح بنفخة من على بعد عشر خطوات. هل زار بوغدانيتس ولو مرة؟"
"بلى. زار. أسس خمسة أقنان جدد مع زوجاتهم في الأراضي المستصلحة. وزارنا أيضاً في زغورليتس، لأنه كما تعلم، هو من عمد Jagienka، التي يحبها كثيراً ويدعوها ابنته الصغرى."
"أعطى الله أن يترك لي الأقنان"، قال ماتشكو.
"بالطبع! ماذا يعني خمسة أقنان لرجل غني مثله؟ علاوة على ذلك، إذا طلبت منه Jagienka، فسيتركهم."
توقفت المحادثة للحظة، لأن الشمس المشرقة ارتفعت من فوق الغابة المظلمة ومن فوق الفجر الوردي، وأنارت المنطقة. استقبلها الفرسان بالتحية المعتادة: "فليُسبَّح!" ثم رسموا علامة الصليب وبدأوا صلاة الفجر.
Zych أنهى الصلاة أولاً، وضرب صدره عدة مرات، ثم التفت إلى رفيقيه:
"الآن سأنظر إليكما جيداً. آه، لقد تغيرتما كثيراً... أنت، ماتشكو، يجب أن تتعافى أولاً... Jagienka ستهتم بك، لأنه ليس في داركما امرأة... نعم، يبدو أن الشظية لا تزال بين ضلوعك. ليس جيداً."
ثم التفت إلى زبيشكو:
"أرني نفسك أيضاً... يا إلهي العظيم! أتذكرك صغيراً، عندما كنت تتسلق على ظهور المهور من خلال ذيولها، والآن، اللعنة، أي فارس أصبحت! وجهك كوجه أمير صغير، لكنك رجل عريض المنكبين... يستطيع هذا أن يصارع دباً!"