— أهكذا؟ — سأل زبيشكو وقد غمرته البهجة.
سارا حيناً في صمت، ثم رفع دي لورش عينيه إلى السماء وقال: — دعوتكما إلى العشاء، لكن قبل أن نصل، سيكون الصباح قد أشرق على الأرجح.
— القمر ما زال مضيئاً — أجاب زبيشكو. — فلنمضِ.
فبعد أن لحقا بماتشكو وبوفاوا، واصلوا السير معاً في جماعة من أربعة عبر الطريق الواسع الذي كان يُخطّ بأمر القادة دائماً بين الخيام والنيران، ليبقى المرور حراً. وللوصول إلى رايات مازوفش الرابضة في الطرف الآخر من المعسكر، كان عليهم أن يجتازوه بطوله.
— منذ كانت بولندا بولندا — قال ماتشكو — لم ترَ جيشاً كهذا، فقد تدفقت أمم من كل أرجاء الأرض.
— ولا ملك آخر يقيم مثله — أجاب دي لورش — إذ لا ملك آخر يحكم دولة بهذه القوة.
ثم التفت الفارس العجوز إلى بوفاوا من تاتشيف.
— كم راية، كما تقولون يا سيدي، جاءت مع الأمير فيتولد؟
— أربعون — أجاب بوفاوا. — أما راياتنا البولندية مع المازوفيين فخمسون، لكنها ليست بمثل زهو رايات فيتولد، لأنه عنده أحياناً بضعة آلاف من الرجال يخدمون تحت راية واحدة. آه! سمعنا أن المعلم قال إن هؤلاء رعاع يصلحون للملاعق أكثر مما يصلحون للسيف، لكن ليت شعري إن كان قد قال ذلك في ساعة نحس، فأنا أظن أن رماح الليتوانيين هذه ستحمرّ حمرة قانية من دم الفرسان.
— وهؤلاء الذين نمر بهم الآن، من هم؟ — سأل دي لورش.
— هؤلاء تتار. جاء بهم سالادين، تابع فيتولد.
— أفهم جيدون في القتال؟
— ليتوانيا تعرف كيف تحاربهم، وقد أخضعت قسماً كبيراً منهم، ولهذا السبب اضطروا إلى المجيء إلى هذه الحرب. لكن الفرسان الغربيين يجدونهم ثقيلين، لأنهم في الفرار أرهب منهم في اللقاء.
— فلنقترب منهم أكثر — قال دي لورش.
فمضوا نحو النيران التي كان يحيط بها أناس عراة الأذرع تماماً، يلبسون رغم فصل الصيف جلود خراف صوفها إلى الخارج. كان معظمهم نائمين على الأرض العارية مباشرة، أو على قش رطب يتصاعد منه البخار من شدة الحرارة، لكن كثيرين منهم كانوا يجلسون القرفصاء قرب النيران المتوهجة. بعضهم كان يقصر ساعات الليل بالغناء الأنفي لأغانٍ وحشية، ويضرب إيقاعها بعظم حصان على آخر، مما يُحدث ضجيجاً غريباً منفراً. وآخرون كانوا يقرعون طبولاً صغيرة أو ينقرون على أوتار أقواسهم المشدودة. وغيرهم كانوا يأكلون قطعاً من اللحم خرجت للتو من النار، متصاعدة الدخان وفيها دمها، ينفخون عليها بشفاه منتفخة زرقاء. كان مظهرهم في العموم وحشياً ومشؤوماً إلى حد أن المرء كان يظنهم مسوخاً مرعبة من مسوخ الغابة أكثر مما يظنهم بشراً. كانت دخان النيران لاذعاً من شحم الخيل والكباش الذائب فيها، وإلى جانب ذلك كان ينتشر في الأرجاء عبير كريه من الوبر المحروق والجلود المسخّنة ورائحة خانقة من الجلود المسلوخة حديثاً والدم. ومن الجانب الآخر المظلم من الطريق، حيث كانت الخيول واقفة، كانت تصل إليهم رائحة عرقها. تلك الخيول، التي كان يُحتفظ بعدة مئات منها للطلعات القريبة، بعد أن أكلت العشب، أخذت تعضّ بعضها بعضاً، تصهل صهيلاً حاداً وتشخر. وكان سائسو الخيل يهدئون المعركة بالصوت وبسياط من جلد البقر.
كان من الخطر التوغل منفرداً بينهم، إذ كانوا وحوشاً ضارية لا توصف. وخلفهم مباشرة كانت تقف جماعات البيسارابيين، لا تقل وحشية، بقرون على رؤوسهم، والفلاخيون الطوال الشعر، الذين يلبسون بدل الدروع ألواحاً خشبية ملونة على صدورهم وظهورهم، عليها صور ركيكة لأشباح أو هياكل عظمية أو حيوانات. ثم الصرب، الذين كان معسكرهم النائم الآن يتردد في النهار وقت الاستراحة كأنه عود واحد كبير، فكم فيه من المزامير والبالالايكا والمولتانكا وآلات موسيقية شتى.
كانت النيران تتوهج، وفي السماء بين السحب التي كان الريح القوي يبددها، كان القمر الكبير المضيء يشع، وعلى ضوء تلك الأنوار كان فرساننا يتفحصون المعسكرات.
خلف الصرب كانت تقف جمودج المنكوبة، التي كانت تنهض عند نداء فيتولد إلى معارك جديدة. والآن، وكأنها تستشعر أن بؤسها سينتهي قريباً إلى الأبد، جاءت إلى هنا، وقد سرت فيها روح سكيرفويووو ذاك، الذي كان مجرد اسمه يملأ الألمان غيظاً ورعباً. كانت نيران جمودج تتاخم الليتوانية مباشرة، إذ كانوا الشعب نفسه، والعرف نفسه، واللغة نفسها.
لكن عند مدخل المعسكرات الليتوانية، صدم مشهد كئيب عيون الفرسان. فها هما جثتان معلقتان على مشنقة مبنية من جذوع مستديرة، يهزّهما الريح ويأرجحهما ويلفّهما ويرفعهما بقوة حتى كانت عوارض المشنقة تصرّ صريراً محزناً. صهلت الخيول عند رؤية الجثتين وجلست قليلاً على أعقابها، فأخذ الفرسان يرسمون إشارة الصليب بخشوع. وبعد أن تجاوزوا، قال بوفاوا:
— كان الأمير فيتولد مع الملك، وكنت أنا عند الملك، حين أُحضر هذان المذنبان. كان أساقفتنا وأمراؤنا قد شكوا من قبل أن ليتوانيا تحارب بقسوة مفرطة ولا ترحم حتى الكنائس. فلما أُحضرا — وكانا رجلين من الأعيان، لكنهما كما يقال دنّسا القربان المقدس — انتفخ الأمير من الغضب حتى كان مرهباً أن يُنظر إليه، وأمر بصلبهما. فاضطر هذان المسكينان إلى تثبيت المشنقة بنفسيهما وشنقا نفسيهما، بل كان أحدهما يحثّ الآخر: «هيا، أسرع، لئلا يزداد الأمير غضباً.» فوقع الرعب في قلوب جميع التتار والليتوانيين، لأنهم لا يخافون الموت بل غضب الأمير.
— آه، أذكر — قال زبيشكو — أنه حين غضب الملك عليّ في كراكوف بسبب ليختنشتاين، نصحني الأمير الشاب جامونت، الذي كان حامل يد الملك، بأن أشنق نفسي فوراً. وقد قدم النصيحة من قلب طيب، ولو لا أنهم كانوا على أي حال سيقطعون عنقي كما تعلمون، لكنت قد دعوته إلى المبارزة على الأرض المدكوكة.
— لقد تعلم الأمير جامونت أخلاق الفرسان — قال بوفاوا.
وهكذا وهم يتحدثون تجاوزوا المعسكر الليتواني وثلاثة أفواج روسية لامعة، أكبرها فوج سمولينسك، ثم دخلوا المعسكر البولندي. كانت خمسون راية تقف هناك — قلب جميع الجيوش وطليعتها في آن. كانت الدروع هنا أفضل، والخيول أضخم، والفرسان أكثر تمرساً، لا يقلون عن الغربيين في شيء. بل إن هؤلاء الملاكين من فيلكوبولسكا وبولندا الصغرى، بقوة أبدانهم وصبرهم على الجوع والبرد والمشقة، كانوا يتفوقون على محاربي الغرب الأكثر حرصاً على الراحة. كانت أخلاقهم أبسط، ودروعهم أسمك طرقاً، لكن صلابتها أكبر، وقد أعجب فرسان فرنسيون وإنجليز جاءوا من بعيد مراراً في الماضي باحتقارهم للموت وثباتهم الذي لا يلين في القتال.
وكان دي لورش، الذي عرف الفرسان البولنديين منذ زمن طويل، يقول:
— هنا كل القوة وكل الأمل. أذكر أنهم في مالبورك كانوا يتذمرون مراراً بأنه في المعركة معكم يجب أن تُفتدى كل شبر من الأرض بنهر من الدم.
— وسيجرى نهر الدم أيضاً الآن — أجاب ماتشكو — لأن النظام لم يجمع قط قوة كهذه.
فقال بوفاوا:
— قال الفارس كورزبوك، الذي سافر بالرسائل من الملك إلى المعلم، إن الفرمان يقولون إنه لا القيصر الروماني ولا أي ملك يملك قوة كهذه، وإن النظام يستطيع أن يخضع جميع الممالك.
— لكننا أكثر منهم عدداً! — قال زبيشكو.
— نعم، لكنهم يستهينون بجيش فيتولد، يقولون إنه قوم مسلحون بأي حال، وإنه سينكسر من الضربة الأولى كجرة فخارية تحت المطرقة. أما إن كان ذلك صحيحاً أم لا، فلا أعلم.
— صحيح وغير صحيح! — قال ماتشكو الحصيف. — نحن وزبيشكو نعرفهم، فقد حاربنا معهم. صحيح أن دروعهم أدنى وخيولهم هزيلة، ولهذا يحدث كثيراً أن ينحازوا تحت ضغط الفرسان، لكن قلوبهم شجاعة، بل أشجع من قلوب الألمان.
— سيظهر ذلك قريباً — قال بوفاوا. — ما زالت الدموع تتدفق إلى عيني الملك عند التفكير في كل هذا الدم المسيحي الذي سيُراق، ويود حتى اللحظة الأخيرة أن يعقد سلاماً عادلاً، لكن كبرياء الفرمان لن تسمح بذلك.
— حقاً! أنا أعرف الفرمان، وكلنا نعرفهم — أكد ماتشكو. — لقد أعدّ الله هناك الموازين التي سيضع فيها دمنا ودم أعداء جنسنا.
كانوا قد اقتربوا من رايات مازوفش، التي كانت خيام السيد دي لورش بينها، حين لاحظوا فجأة في وسط «الطريق» جماعة كبيرة من الناس متلاصقين ينظرون إلى السماء.
— قفوا هناك، قفوا! — صاح صوت من وسط الجماعة. — من يتكلم وماذا تفعلون هنا؟ — سأل بوفاوا.
— قس كلوبوتسك. وأنتم من؟
— بوفاوا من تاتشيف، وفرسان من بوغدانييتس ودي لورش.
— آه، أنتم يا سيدي — قال القس بلغزٍ غامض، مقترباً من فرس بوفاوا. — انظروا إلى القمر وتمعنوا فيما يحدث عليه. إنها ليلة تنبؤية معجزة!
فرفع الفرسان رؤوسهم وأخذوا ينظرون إلى القمر الذي شحب وصار قريباً من المغيب.
— لا أستطيع تمييز شيء! — قال بوفاوا. — وأنتم ماذا ترون؟
— راهب بقلنسوة يصارع ملكاً متوّجاً! انظروا! هناك! باسم الآب والابن والروح القدس! نحن الخطأة!
ساد الصمت في الأرجاء، إذ حبس الجميع أنفاسهم.
— انظروا، انظروا! — صاح القس.
— حقاً! هناك شيء من هذا القبيل! — قال ماتشكو.
— حقاً، حقاً! — أكد الآخرون.
— آه! الملك أطاح بالراهب! — صاح فجأة قس كلوبوتسك — وضع قدمه عليه! تبارك يسوع المسيح.
— إلى أبد الآبدين!
في تلك اللحظة غطت سحابة سوداء كبيرة القمر، فصار الليل مظلماً، ولم يبق إلا وهج النيران يرتجف في آثار دموية عبر الطريق.
مضى الفرسان في طريقهم، وبعد أن ابتعدوا عن الجماعة، سأل بوفاوا:
— هل رأيتم شيئاً؟
— في البداية لا شيء — أجاب ماتشكو — لكن بعد ذلك رأيت بوضوح الملك والراهب.
— وأنا أيضاً.
— وأنا أيضاً.
— إنها علامة من الله — قال بوفاوا. — آه! إذن، رغم دموع ملكنا، لا يبدو أن هناك سلاماً.
وساروا في صمت، وقلوبهم مفعمة بالجلال والرهبة.
لكن حين اقتربوا من خيمة السيد دي لورش، هبّت العاصفة من جديد بقوة بحيث بددت نيران المازوفيين في غمضة عين. وامتلأ الهواء بآلاف من الجمرات والشرر المتطاير، وفي الوقت نفسه حجبه كتل من الدخان.
— يا لها من ريح عاتية! — قال زبيشكو، وهو يشد معطفه الذي رفعه الريح على رأسه.
— وفي العاصفة يُسمع كأنه أنين وبكاء بشر.
— الفجر قريب، لكن لا أحد يعلم ما سيجلبه له النهار — أضاف دي لورش.
عند الفجر لم تهدأ العاصفة فحسب، بل ازدادت حتى استحال نصب الخيمة التي كان الملك معتاداً منذ بداية الحملة أن يسمع فيها ثلاث قداديس يومياً. وأخيراً جاء فيتولد متوسلاً متضرعاً أن يُؤجَّل القداس إلى وقت مناسب في مأوى الغابات وألا يُوقف الزحف. وقد تحقق ما أراده، إذ لم يكن هناك بد من ذلك.
عند شروق الشمس تحركت الجيوش صفاً واحداً، وخلفها قافلة لا تُرى من العربات. وبعد ساعة من السير هدأت الريح حتى أمكن نشر الرايات. عندئذ غطت الحقول، على مدى البصر، كأنها زهور مئة لون.
لم تستطع أي عين أن تحتوي الكتائب وتلك الغابة من الشعارات المختلفة التي كانت الأفواج تتقدم تحتها. فسارت أرض كراكوف تحت راية حمراء عليها نسر أبيض متوّج، وكانت هذه راية مملكة بأكملها، الراية العظمى لجميع الجيوش. حملها مارتين من فروتسيموفيتس، من شعار بولكوزا، فارس جبار مشهور في العالم. وخلفها سارت الأفواج البلاطية، أحدها يحمل فوقه الصليب الليتواني المزدوج، والآخر تحت راية المطاردة. وتحت راية القديس جيرزي تقدمت كتيبة جبارة من المرتزقة والمتطوعين الأجانب، معظمهم من التشيك والمورافيين. وقد وقف كثيرون منهم في هذه الحرب، إذ كانت الراية التاسعة والأربعون بأكملها مؤلفة منهم حصراً. كانوا قوماً، خاصة في المشاة الذين ساروا خلف حاملي الرماح، وحشيين متمردين، لكنهم في القتال مدربون وفي اللقاء متعطشون للدم حتى إن كل المشاة الآخرين، حين كانوا يحتكّون بهم، كانوا ينفرون بأسرع ما يمكن كالكلب من القنفذ. وكانت الفؤوس الطويلة والمناجل والفؤوس الحربية، وخاصة النياشق الحديدية، سلاحهم الوحيد.
إلى جانب المورافيين والتشيك، سارت تحت راياتها ست عشرة راية من أراضي بولندا، منها واحدة من برزيميسل، وواحدة من لفوف، وواحدة من هاليتش، وثلاث من بودوليا، وخلفها مشاة تلك الأراضي، معظمهم مسلحون بالرماح والمناجل. وقاد الأميران المازوفيان يانوش وزيموفيت الرايتين الحادية والعشرين والثانية والثالثة. ثم جاءت رايات الأساقفة مباشرة، ثم رايات الأعيان وعددها اثنتان وعشرون. فراية ياشيك من تارنوف، وجيدريك من تنتشين، وسبيتيك ليليفا، وكرزون من أوستروف، وميكولاي من ميخالوف، وسبيغنييف من برزيه، وكرزون من كوزيغووف، وكوبا في كونيتسبول، وياشيك ليغينزا، وكmita، وزاكليكا، وإلى جانبهم رايات عشيرة غريفت، وبوبوفسكي، وآخرين مختلفين، كانوا يتجمعون في المعارك تحت شعار واحد ويطلقون معاً «صيحة الحرب».
وهكذا أزهرت الأرض تحتهم، كما تزهر المروج في الربيع. موج من الخيول، وموج من البشر فوقهم غابة من الرماح ذات «الرايات» الملونة كأنها زهور صغيرة، وفي الخلف، في سحب الغبار، مشاة المدن والقرى. كانوا يعلمون أن «الأمر واجب»، فساروا بقلوب راغبة.
أما في الجناح الأيمن فكانت جماعات فيتولد تتدفق، تحت رايات مختلفة الألوان لكن بصور متطابقة للمطاردة الليتوانية. لم تستطع أي عين أن تحتوي كل الكتائب، إذ امتدت بين الحقول والغابات على عرض يزيد على ميل ألماني.