亨植这才完全听懂了牧师的话，心里咯噔一下。牧师问：
“你怎么想？”
亨植不知道该怎么想，只是静静地坐着。
“这段时间，李先生一直在教善馨英语吧？”
“是的，从几天前开始的。”
“你知道她为什么要学吗？”
“什么用意？”
“哈哈，就是请求你教她英语的用意啊。”
“……”
“现在跟以前不一样了，不能完全按照父母的意愿来结婚，所以想让你们先互相交往看看。你觉得怎么样？”
“我担当不起。我一个人都很难活下去，怎么能结婚呢。”
“那不是问题。”
“那才是最大的问题。没有经济基础怎么结婚？这才是最大的问题。”
“是很大的问题，但你先去美国留学个三四年，之后呢……之后还有什么可担心的？况且像善馨这样的姑娘也不容易遇到啊。李先生你也是很有福气的人……来吧，说说看。”
但亨植仍然低着头，静静地坐着。牧师笑着扇扇子。老妪心里着急，不明白亨植为什么不说“好”。宇先想起前几天在安东和亨植说的话，独自微微笑了起来。所有人都很高兴，只有亨植暗自痛苦。牧师说：
“来吧，也没什么好想的了，快回答吧。”
“以后再跟您说吧。不管怎样，您这样看重我这样的人，我真是感激不尽。”
“不用等以后了。今天下午你跟我一起去金长老家吧。他说要一起吃晚饭。”
亨植不知如何是好。他本要去平壤，但似乎参加金长老家的晚宴更重要。然而，要放弃之前决定去寻找永彩尸体的念头，立刻倾心于善馨并说“好”，他于心有愧。“善馨和我订婚”这句话光是听着就让人高兴。他甚至觉得永彩正好死了真是万幸。再加上“美国留学！”亨植的心怎能不被吸引呢？心爱的美人和一生向往的西洋留学！这两样中任何一样都足以打动亨植的心，更何况两者兼得！亨植心里忍不住发出“我真是鸿运当头啊”的声音。如果仔细看亨植那假装痛苦地低头坐着的那张脸，一定会有无法掩饰的喜悦之色。最初面对牧师时，亨植脸上确实有痛苦的神色。但随着牧师一句接一句的话语，那痛苦的神色不知何时完全消失，不知何时绽放出喜悦的光芒。就像春天温暖的阳光一下子将积雪融化殆尽，山野突然披上春光一样。所以亨植抬不起头来。因为他羞于让别人看到自己喜悦的神色。他努力想让自己脸上露出痛苦的表情。不仅如此，他还刻意想让自己的内心感到痛苦。
在这种时候，亨植头脑混乱，不知如何是好。他有时会冲动地做出决定，不顾前后；但有时又会犹豫不决，不知道该如何抉择。有时走在路上，也会反复几十次地犹豫“去还是不去”。这是意志薄弱之人的特点。他迅速做出决定也是因为软弱，他迟迟不能做出决定也是因为软弱。现在亨植不知道该如何回答才好，总觉得要是旁边有个人能替自己回答就好了。他抬起头，向对面的房间望去。亨植知道宇先在这种情况下能果断地做出决定。宇先也笑着望向亨植。
宇先朝亨植眨了眨眼。亨植故意装作没看见。宇先又眨了一下眼。亨植虽然装作没看见，但全都看在眼里。然后他又低下了头。更加羞愧，也更加混乱了。他试图解读宇先眨眼的含义。不知是“快答应吧”，还是“怎么还不快去平壤，为什么坐着不动”。
老妪似乎忍不住了，捅了捅宇先，问道：
“李先生怎么不答应啊？难道不满意那个姑娘吗？”
“哼，那姑娘可是首尔有名的美人。”
“而且还有钱？”
“就因为有钱，才要送女婿去美国啊。”
老妪不明白送女婿去美国跟有钱有什么关系，但还是说：
“那为什么他还那样坐着？”她咂了咂嘴，装上了烟。牧师催促道：
“就这么办吧。”这时，亨植才好不容易说：
“那就去吧！但订婚的事以后再说……”牧师笑着说：
“我去教会，回来时顺路过来。”说完便走了出去。亨植把牧师送到大门外后回来了。他的脸就像刚从浅睡中醒来的人一样。宇先跑过来，抓住亨植的手摇晃着说：
“你这家伙真是走大运了。得了美人，还能去美国留学。”亨植避开宇先的目光，转过头去。但他眼里也带着笑意。宇先又说：
“嘿，你小子手段真高明啊。不过两三天工夫，就这么轻易地把善馨小姐弄到手了！”
老妪也笑着说：
“我早就知道了。怪不得英彩女士来了也不挽留……只是觉得英彩女士可怜……李先生早就心有所属了，白费了……”话没说完，宇先回头朝老妪眨眨眼，“嘘！”了一声。亨植假装没听见老妪的话，对宇先说：
“我已经辞去京城学校的职务了。”
“什么时候辞的？等订了婚再辞也不迟啊。呵呵呵。”
“不是那个意思，我打算不做教师了。”
“当然，等从美国留学回来，就要当大学教授了嘛。”
亨植像是生气了，猛地转过身说：
“你净会嘲笑别人。我心里正难受呢……”
“嗯，我很同情你，你一定非常难受吧。”老妪也走到宇先身边说：
“我真是太高兴了。听说李先生要娶亲了，我儿子……”她说着，觉得这样想既有些伤感，又觉得把亨植比作自己的儿子似乎很失礼，于是改口说，“今晚去的时候，一定要确确实实地答应啊。刚才为什么那样呆呆地坐着……呵呵，大概因为还是少爷，所以害羞吧。”
亨植不知如何是好，只是无谓地抬起头又低下，左手握紧又松开，还把手指关节捏得咔咔作响，过了一会儿说：
“喂，我现在要去平壤了。不管怎么说……”
宇先像威胁似的瞪着亨植说：
“哎呀，真没出息。就算女儿烂掉了，也不给这种人啊！”
听了这话，亨植也笑了。他确实说了没出息的话。宇先说：
“从现在开始，你要做个坚强的人。这像什么话？又不是个娘们儿……别说闲话了，今晚去金长老家。去了自然会再谈婚事，别像刚才那样丢人，答应下来。然后去美国。我也听说京城学校的事了。大概就算你不辞职，也会被赶出来吧。”
“被赶出来？为什么？”
“因为你说跟着妓生去了平壤。这是为了报清凉里的仇。所以，订婚吧，然后去美国。”
“那永彩怎么办？”
“死了的永彩还能怎样？难道你想跟着去死，不当烈女而要做烈男吗？别说这种傻话了，赶紧照我说的做。”
听了宇先的话，亨植也稍微安了心。他并非没想到这些，只是单靠自己的思考无法安心，听到宇先爽快的话语后才终于放下心来。亨植决定照宇先说的去做。比起按自己的想法去做，按宇先的话去做似乎更让他心里感到满足。亨植微微一笑，说：
“好吧。”老妪也莫名地高兴起来。
“要不要准备午饭？申主事也吃一点。”
“再给弄点酱汤吧。”宇先说着，像拿自己的东西一样从亨植的马甲里掏出卷烟，在手心里“啪嗒啪嗒”地磕了磕。
“算了，什么酱汤啊。”
“去叫冷面来。”亨植站起来。
“哟，你这是要请客啊。要请客就买啤酒吧。”
“有钱吗？”
“有钱人家的女婿有什么好担心的？”
“就算是富家女婿，那也得等会儿。”
“不是有五块钱吗？”
“得去平壤。”
“还去平壤？”
“去，得去找尸体。”
“早就漂到黄海去了！难道还会等着像你这样无情的人，到现在还待在清流壁底下吗？走吧，去中餐馆。”
“真到黄海去了吗！”亨植仰望天空。正午的太阳正挂在首尔正中央，仿佛要把一切都烤死似的，倾泻着火焰般的光芒。亨植这才重新感到炎热。
太阳挂在了仁王山的山脊上。钟路电线的影子长长地横卧在地上。钟岘天主堂尖塔的玻璃窗反射着夕阳，像火焰一样闪烁。卖豆腐的“豆腐——豆腐渣——！”的吆喝声现在也听不到了，家家户户都大开着前后门，一手擦着汗，一边吃晚饭。北岳的黄土在斜射的阳光下泛着红光，景福宫御苑老树的树林里，傍晚的喜鹊叫声嘈杂地传来。
被烈日烤了一整天的瓦片，接受着从汉江吹来的柔和的风，热乎乎地喷着热气。路上行人的脸都红了。
坐在店里的人们，仿佛在说“凉爽的夜晚终于来了”，擦着疲惫脸上的汗水，走到大街上散步。
南山松树丛上轻轻覆着的夕阳，也逐渐消散，仿佛被什么东西抹去一般，从那茂密的枝叶间，紫蒙蒙的黄昏像蛛网般悄悄爬了出来。
太阳的轮子从仁王山顶“扑通”一声落了下去。北岳山上还残留着尖顶帽子形状的夕阳。长安万户被青灰色的幕布笼罩着。幕布的一端延伸开来，向北京岳山覆盖上去。最后连那顶帽子也染成了蓝色。
江原道那边，正好有云山浮现。那云起初像火焰一样，渐渐冷却，变得灰蒙蒙的。随着它变得灰暗，笼罩着长安的幕布也渐渐变浓，变成了紫色，最后变成了灰色。接着，在那灰色之中，小小的电灯像萤火虫一样一闪一闪地睁开了眼睛。剧院和电影院里喧闹的乐队声开始传来。
钟路和清溪川边，叼着烟、拿着扇子的散步者渐渐多了起来。有人拉着小推车来摆夜市，有人钉着木桩，有人拉起帷帐。
人们肚子吃得饱饱的，身体凉爽，心情舒畅。白天沉睡的人们也渐渐有了精神，开始说话、笑起来。
安东金长老家里，每个房间都亮着电灯。院子里洒了水，泥土的气息和花坛里的花香混合在一起，进来刺激着正在愉快吃喝的众人的神经。金长老用手帕擦着他的八字胡，韩牧师用双臂撑着身体向后靠着，亨植也喝了一口锅巴水，无声地漱了漱口。三个人美美地、愉快地吃了晚饭。
另一间房里，夫人和善馨、顺爱以及女仆也同样美美地、愉快地吃完了晚饭，无言地相视而笑。善馨的两颊似乎泛着红晕，不知是不是看的人的心理作用。夫人仿佛被自己漂亮的女儿迷住了，失神地凝视着善馨。善馨悄悄看了一眼夫人，转向顺爱说：
“呀，顺爱啊，去弹弹风琴吧。刚才学的没忘吧？”
“嗯，去吧，去弹弹风琴。”夫人先站了起来。善馨和顺爱去了放风琴的房间。
善馨坐到琴凳上，用手拢了拢裙摆，打开风琴盖，在琴键上从上到下掠了两下。从高音到低音，又从低音到高音，清澈的声音轻轻震颤着黄昏的空气。顺爱一手撑着风琴头，呆呆地站着，看着善馨上下移动的白皙的手指。善馨摊开大大的乐谱，晃着头，嘴里“啦啦啦”地哼了一遍，然后找到要按的第一个键，开始弹奏起来。眼睛跟着乐谱上的音符，手指跟着白色的琴键。随着乐谱的快慢，善馨的身体动作也时快时慢。房间里充满了美妙的声音。那声音溢出房间，随着黄昏的风飘过院子，越过墙头，像水波一样向四方扩散。有多少人静静地倾听着这声音，又有多少人走在路上停下了脚步。
善馨的手随着曲调自由地上下移动，她的身体也随着手自由地摆动。终于，清澈的歌声从她柔软的嘴唇中流淌出来。
“天上飘浮的那白云啊，载着雨水要去何方？”
顺爱也和着细声唱了起来。亨植也听到了这首歌。亨植的精神随着歌声升上了天空。仿佛精神长出了翅膀，在云间轻快地飞翔，一种说不出的既凉爽又温暖的喜悦充满了亨植的胸膛。
金长老对牧师说：
“好了，现在到我房间去谈谈吧。”
三个人站了起来。
金长老的书房是西式的。自从他早年去美国当公使回来后，就尽可能过西式生活。
地板上铺着红色牡丹花纹的地毯，四壁挂着镶在画框里的画。画大多是宗教画。北墙最大的画框里，是客西马尼园祈祷的耶稣画像；往东几步，一个稍小的画框里画着躺在马槽里的耶稣；西墙则挂着他自己的半身像。如果是其他国家的绅士，除了宗教画之外，还会挂一两张世界名画，但金长老没有美术方面的爱好，也不懂得鉴赏。他认为所谓画，只有与宗教有关的才有价值，其他如古代的山水风景、梅兰竹菊之类的画，他虽看重一些，但觉得这些画不适合布置成西式的房间。而西洋人物画，尤其是美人画、裸体画之类，他不但没怎么见过，也不想看，即使看到了也不会认为有任何价值。他连“美术”这个词都不太了解，更觉得画之类的东西根本没什么必要。至于雕刻，大概在他五十年的生活中也从未想过。因此，西洋人像看待宗教一样珍视的艺术，在他眼里也几乎毫无价值。用西洋人的眼光来评价他，大概会怀疑：“不懂艺术，怎么能算文明人呢？”确实，文明人中没有不懂艺术的。
金长老不仅把房间布置成西式，衣服也常穿西装，睡觉也用西式床。他尊重西洋，尤其是美国。所以在所有事情上都模仿西洋。他确实模仿了西洋二十多年。他信仰耶稣，最初大概也是为了模仿西洋吧。而且他自认为很了解西洋，也模仿得很好。尤其因为他当过外交官，曾驻在美国华盛顿，所以认为没人比自己更了解西洋的情况了。因此他觉得关于西洋，没有必要再听，更没有必要再学了。他自认为是朝鲜最进步的文明人士。在教会里和社会上，也确实有人这样认为。但有一个方面并不这样认为，那就是西洋传教士们。
传教士们知道金长老并不了解西洋文明的内容。他们知道他不懂科学，不懂哲学、艺术、经济、产业。他虽然自认为懂宗教，但他只懂朝鲜式耶稣教的信仰，至于耶稣教的真髓是什么，耶稣教与人类的关系，或者耶稣与朝鲜人的关系，他从未想过。
所谓文明，是科学、哲学、宗教、艺术、政治、经济、产业、社会制度等的总称。所谓理解西洋文明，就是指理解上述内容。金长老凭什么说他了解西洋呢？西洋传教士们知道这一点。因此他们说金长老是一个模仿西洋的人。这绝不是诽谤金长老，而是道出了他的真实状态。不懂西洋文明的实质内容，却穿西洋衣服，建西洋式房子，模仿西洋式风俗，这不是模仿又是什么呢？唯一可以原谅的是，金长老绝不是因为轻浮、没有主见，或者出于虚荣心而模仿西洋，而是真心相信西洋比我们优越，因此我们也必须仿效西洋——这是信仰，而不是觉悟——他是因为无知才这样的，我们不能责怪他。他确实无知。听到这句话他大概会生气，但他确实无知。他以为用眼睛随便看看就能领悟西洋文明。说实在的，他也没有更好的办法。但是，用眼睛随便看看就能了解西洋文明吗？即使读十年二十年的书，听老师讲，自己思考，也只有特别有才华、勤奋、眼光敏锐的人才能对陌生的文明略有领悟，金长老再怎么天赋聪明，不读一本书，有什么本事能领悟复杂的新文明的真正含义呢？
但是，金长老虽然不是为了美术而挂那些画，但这些画却让看到的孩子们间接产生了对美术的热爱。他本人不是为了画，而是为了画上画的耶稣像，但孩子们却相反，比起画上的耶稣，他们对画本身更感兴趣。怎么画得那么精巧呢？高兴的人脸上露出喜悦，痛苦的人脸上显出痛苦，草像草，花像花，怎么能画得那么精巧呢？这才是他的孩子们更感兴趣的地方。这是金长老不了解的乐趣，只有他的孩子们才懂得的乐趣。
金长老似乎对自己的房间新颖华丽感到自豪和满足，环顾了一下房间，然后请牧师和亨植坐下。中间放着一张圆桌，三个人围着桌子坐下。亨植想抽烟，但忍住了。他环顾了一下房间。傍晚凉爽的风轻轻吹动着白色的蕾丝窗帘，每当这时，窗下花盆里月桂的嫩叶就轻轻摇曳。亨植一想到即将开始的谈话，心就不由自主地砰砰直跳。但他觉得无论说什么，自己都能毫不犹豫地回答。他决定按刚才宇先说的做。风琴声和歌声仍然传来。亨植很高兴。他盼着快点开始谈话，望着牧师和长老的嘴。牧师说：
“刚才我跟亨植先生提过那件事了。（看样子他大体上答应了。）现在您直接说吧。”他看向亨植。长老说：
“是的，感谢。我的女儿不是很出色，但如果您不嫌弃的话……”
“呵呵，”牧师说，“长老您太谦虚了，不过两位确实很般配啊。”他独自高兴着。长老说：
“如果您不愿意，我们也不勉强，但因为喜欢亨植先生，所以才这么说的。”
亨植决心不再像刚才那样丢人，连忙回答说：
“我怎敢说什么，只是怕自己担当不起。”但他的脸红了。长老似乎很满意，身体向后靠在椅子上说：
“那太过谦了。这么说您是答应了！”他用力地扫视了亨植一眼。亨植猛地低下头，但想起刚才宇先说的“没出息”，又猛地抬起头，挺起胸膛，板起面孔。（但是）无论如何也说不出“好”字，心里很痛苦。牧师说：
“来，快点说吧。”长老接着说道：
“是啊，有什么好犹豫的呢。”
亨植用尽全身力气，说：
“好。”说完，自己觉得既可笑又害羞，转过头去。
“您答应了？”长老像要确认似的，身体向前倾。亨植模仿宇先爽快的样子，说：
“是，听从您的吩咐。”说完，像完成了什么艰巨的任务似的，“嘘”地长出了一口气。果然像是卸下了重担，心里轻松了许多。新的喜悦充满了胸膛，金长老端正的面孔似乎也变得亲切起来。亨植觉得像在做梦。
“哦，真是件喜事啊。”牧师像放心了似的，晃了晃身体。
“真是不知有多高兴。那么，我叫内人出来，把事情定下来吧。”他像是在询问牧师的意思。
“好啊。另外，现在的婚姻也要得到当事人同意，把善馨也叫来吧。”牧师觉得自己也摒弃了旧习，跟上了新思想。
长老按了按桌上的铃。女仆应声而出。
“去，叫太太和小姐过来……”
女仆似乎也觉察到了什么事，悄悄看了亨植一眼，抿嘴一笑，出去了。三个人默默地坐着。但他们眼中闪耀的笑意，透露着内心的喜悦。亨植想到即将见到善馨。他想起了第一次见到善馨时的情景，以及教英语那天的一些想法。亨植的头脑像喝醉了酒一样。全身感到了近乎疼痛的喜悦。
夫人带着善馨走了进来。亨植从椅子上站起来向夫人行礼。夫人也笑着回礼。善馨躲在夫人身后，先向牧师行礼，然后向亨植行礼。善馨的脸红了，亨植的脸也红了。亨植用手帕擦了擦额头的汗。夫人坐在长老旁边，善馨坐在夫人和牧师之间。亨植正对着夫人坐下。