I

그들은 프워츠크에 얼마간 머물렀다. 유산과 오파트의 유언을 정리하기 위해서였다. 필요한 서류를 챙긴 후, 길이 쉽고 안전했기에 도중에 거의 쉬지 않고 다시 길을 떠났다. 더위가 늪을 말리고 강을 좁혔으며, 대로는 평화로운 지역을 지나갔다. 그곳은 토착민들이 살고 있었고 친절했다. 그러나 신중한 마치코는 시에라츠에서 하인을 즈고제리체로 보내 자신과 야겐카의 도착을 알렸고, 그 결과 야겐카의 오빠 야시코가 반 길까지 나와 무장한 농노들을 이끌고 그들을 집으로 호위했다.

이 만남은 기쁨과 환호와 외침이 가득했다. 야시코는 여전히 야겐카와 꼭 닮았지만 이미 그녀보다 키가 컸다. 그는 매우 건장한 소년으로, 명랑하고 즐거웠으며 마치 고 지흐처럼 항상 노래를 부르고 싶어 했고 불꽃처럼 생생했다. 그는 이미 나이가 들었다고 느꼈고 힘을 갖추었으며 성숙한 남성으로 자처해, 마치 참된 지휘관처럼 부하들을 통솔하자 그들은 그의 명령을 즉시 수행했다. 그의 위엄과 권위를 두려워하는 듯했다. 그래서 마치코와 야겐카는 놀랐고, 야시코도 오랫동안 보지 못한 누나의 아름다움과 우아함에 크게 기뻐하며 놀랐다.

그는 또한 자신이 이미 그녀를 만나러 갈 준비를 하고 있었다고 말했다. 조금만 늦었어도 집에서 그들을 찾지 못했을 것이라고. 세상을 보고 사람들을 만나고 기사 훈련을 받고 여기저기서 떠돌아다니는 기사들과 겨룰 기회를 찾아야 하기 때문이었다.

"세상과 인간의 관습을 아는 것은 좋은 일이다." 마치코가 그에게 말했다. "모든 상황에서 어떻게 행동하고 무엇을 말해야 하는지 가르쳐 주고 타고난 지혜를 키워 주기 때문이다. 그러나 겨루기에 관해서는, 내가 네가 아직 너무 어리다고 말하는 것이 낫다. 어떤 낯선 기사가 너에게 그렇게 말하면서 비웃는 것보다는."

"그가 그 비웃음 때문에 울게 될 것입니다." 야시코가 대답했다. "그가 아니라면 그의 아내와 아이들이요." 그리고 그는 엄청난 건방짐으로 앞을 바라보았다. 마치 세상의 모든 떠돌이 기사들에게 "죽음을 준비하라"고 말하는 듯했다. 그러자 보그다니에츠의 늙은 기사가 물었다.

"츠탄과 빌크가 너희를 평화롭게 두었느냐? 그들은 야겐카를 좋아했으니까."

"바! 빌크는 실롱스크에서 죽었소. 독일 성 하나를 점령하려다가 점령했지만, 성벽에서 떨어진 통나무에 깔려 이틀 만에 숨을 거두었소."

"그가 안타깝구나. 그의 아버지도 실롱스크로 니엠츠를 상대로 싸우러 다녔다. 그곳에서 그들이 우리 민족을 억압했으니까. 그리고 그들에게서 전리품을 가져왔다... 성을 점령하는 것은 최악이다. 갑옷도 기사 훈련도 소용없다. Bóg께서 크숑젱 비톨트가 성을 점령하지 않게 하시고, 들판에서 크시작들을 괴롭게 하시길... 츠탄은 어떠냐? 무슨 소식이 있느냐?"

야시코가 웃기 시작했다. "츠탄이 결혼했소! 비소키 브젝의 농부 딸을 데려왔는데, 미모로 유명하지요. 헤이! 예쁜 처녀일 뿐만 아니라 수완도 좋아서, 츠탄은 길에서 여러 번 양보해야 했소. 그리고 그녀는 그의 털투성이 얼굴을 때리고 코를 끌고 다니는데, 마치 사슬에 묶인 곰처럼요."

이 말을 듣고 늙은 기사는 기분이 좋아졌다. "그것 봐! 여자들은 다 똑같다! 야겐카, 너도 그럴 것이다! Bóg께 감사하게도 그 싸움꾼들 때문에 문제가 생기지 않았다. 솔직히 말해서, 그들이 보그다니에츠에 분풀이를 하지 않은 것이 오히려 이상할 지경이다."

"츠탄은 원했지만, 더 현명했던 빌크가 허락하지 않았소. 그가 즈고제리체로 와서 야겐카에게 무슨 일이 일어났는지 물었소. 내가 그녀가 오파트의 유산을 받으러 갔다고 말했지요. 그러자 그가 말하기를, '왜 마치코가 나에게 그것에 대해 말하지 않았는가?' 그래서 내가 대답하기를, '야겐카가 당신의 여자요? 왜 그들이 당신에게 말해야 하오?' 그가 잠시 생각한 후 말하기를, '맞아, 그녀는 내 여자가 아니야.' 그리고 그는 총명했기 때문에, 당신들과 우리를 편들면 츠탄으로부터 보그다니에츠를 보호할 수 있다는 것을 곧 알아차렸소. 그들은 와비차의 피아스키 근처에서 싸웠고 서로에게 상처를 입혔소. 그리고 나서 취할 때까지 술을 마셨는데, 항상 그랬듯이."

"주여, 빌크의 영혼을 비추소서!" 마치코가 말했다. 그리고 깊이 숨을 내쉬며 기뻐했다. 보그다니에츠에서 자신의 오랜 부재로 인한 피해 외에는 다른 손해를 찾지 못할 것이라는 사실에.

실제로 그는 어떤 피해도 찾지 못했다. 오히려 가축 떼는 늘어났고, 작은 씨암말 떼에서 이미 2년 된 망아지들이 있었다. 어떤 것들은 전투용 프리지아 종마의 새끼로, 보통보다 훨씬 크고 강했다. 손실은 몇몇 포로가 도망간 것뿐이었으나 많지 않았다. 그들은 오직 실롱스크로만 도망칠 수 있었는데, 그곳의 니엠츠 또는 독일화된 약탈 기사들은 폴란드 귀족보다 포로를 더 나쁘게 대우했기 때문이다. 그러나 낡고 거대한 집은 상당히 기울어져 무너질 지경이었다. 진흙 바닥은 갈라지고 벽과 천장은 휘었으며, 이백 년 혹은 그 이상 전에 깎은 낙엽송 기둥은 썩기 시작했다. 한때 수많은 보그다니에츠 그라드 가문이 살던 모든 방은 여름 장마철에 빗물이 샜다. 지붕은 뚫리고 녹색과 붉은 이끼가 무더기로 덮였다. 전체 건물은 움푹 주저앉아 마치 넓적하지만 썩은 버섯처럼 보였다.

"관리만 했더라면 아직 버틸 수 있었을 텐데. 최근에야 망가지기 시작했으니까." 마치코가 늙은 청지기 콘드라트에게 말했다. 잠시 후 덧붙였다. "나는 이대로 죽을 때까지 살 수도 있지만, 즈비스코에게는 성곽 저택이 어울린다."

"오, 맙소사! 성곽 저택이라고요?"

"헤! 그래서 어쩌라고?"

그것은 늙은 기사의 가장 좋아하는 생각이었다. 즈비스코와 그의 미래의 아이들을 위해 성곽 저택을 짓는 것이었다. 그는 도랑과 울타리 뒤에 사는 귀족을 '대접받는' 존재로 여기며 관직을 얻기가 더 쉽다는 것을 알고 있었다. 자신을 위해서는 마치코가 많이 바라지 않았지만, 즈비스코와 그의 아들들을 위해서는 적게 만족하지 않으려 했다. 특히 재산이 이렇게 크게 늘어난 지금은 더욱 그랬다.

"야겐카까지 데려간다면," 생각컨대, "그녀와 함께 모치도위와 오파트의 유산을 얻는다면, 이 지역에서 우리와 견줄 자가 없을 것이다. Bóg께서 허락하소서!"

그러나 이 모든 것은 즈비스코가 돌아오는지에 달려 있었다. 그것은 불확실한 일이었고, Bóg의 은총에 달려 있었다. 그래서 마치코는 자신이 이제 Bóg와 최대한 좋은 관계를 유지해야 한다고 생각했다. 어떤 면에서든 Bóg의 마음을 거스르지 않을 뿐만 아니라, 할 수 있는 모든 방법으로 Bóg를 달래야 했다. 이런 마음에서 그는 크셰시냐 교회에 밀랍도, 담비 가죽도, 사냥감도 아끼지 않았다. 그리고 어느 저녁, 즈고제리체에 도착했을 때, 야겐카에게 이렇게 말했다.

"내일 나는 크라쿠프로 간다. 우리의 거룩한 야드비가 여왕의 무덤에 가기 위해서다."

그러자 그녀는 두려움에 벤치에서 벌떡 일어났다. "혹시 나쁜 소식을 받으셨나요?"

"아무 소식도 없었다. 아직 있을 수도 없었다. 그러나 너는 기억하느냐? 그때 내가 옆구리의 상처로 앓았을 때, 너와 즈비스코가 비버를 잡으러 다녔던 그때 말이다. 나는 Bóg께서 내 건강을 회복시켜 주시면 그 무덤에 가겠다고 서약했다. 당시 모두가 그 결심을 칭찬했다. 그리고 확실히! Bóg께는 거룩한 시종들이 많지만, 그래도 모든 성인이 우리 여왕님만큼 의미 있는 것은 아니다. 나는 그녀의 마음을 상하게 하고 싶지 않다. 특히 즈비스코에 대한 염려 때문이다."

"맞아요! 정말 그래요!" 야겐카가 말했다. "하지만 아직 그렇게 힘든 여행에서 막 돌아오셨는데..."

"그게 무슨 상관이냐! 차라리 한 번에 다 해치우고, 즈비스코가 돌아올 때까지 집에 조용히 있는 게 낫다. 우리 여왕님만 예수님 앞에서 그를 위해 중재해 주신다면, 좋은 갑옷을 입은 열 명의 니엠츠도 그를 당해내지 못할 것이다... 그 후에는 더 큰 희망을 가지고 성곽 저택을 지을 것이다."

"하지만 당신 뼈는 죽지 않았군요."

"물론, 나는 아직 건장하다. 그리고 다른 말도 하겠다. 길을 가고 싶어 하는 야시코가 나와 함께 가게 해라. 나는 경험자니까 그를 제지할 수 있다. 만약 어떤 일이 생기면 — 이 녀석은 손이 근질거리니까 — 너도 알다시피 나는 싸우는 것이 낯설지 않다. 보병이든 기병이든, 검으로든 도끼로든."

"알아요! 아무도 그를 당신에게서 지킬 수 없어요."

"하지만 나는 생각해요, 싸울 일은 없을 거라고. 여왕이 살아 계실 때는 크라쿠프에 외국 기사들이 많았어요. 그녀의 아름다움을 보려고요. 하지만 지금은 그들이 말보르크로 가는 걸 더 좋아해요. 거기에는 더 큰 말머지 통이 있으니까요."

"바! 하지만 새 여왕이 계시잖아."

"보았다! 그리고 더 이상 말하지 않겠다. 이해하느냐?"

잠시 후 덧붙였다. "3, 4주 안에 돌아올 것이다." 그리고 그렇게 되었다. 늙은 기사는 야시코에게 리체르스카 체시치와 성 게오르기우스의 머리에 맹세하게 하여, 더 먼 길을 고집하지 않겠다고 다짐하게 했다. 그리고 그들은 떠났다.

그들은 사고 없이 크라쿠프에 도착했다. 나라는 평화로웠고, 국경의 독일화된 소왕자들과 니엠츠 약탈 기사들의 모든 공격으로부터는 왕국의 힘과 기사들의 맹렬한 용기에 대한 두려움이 보호해 주었다. 서원을 마친 후, 그들은 포와와 즈 타체바와 크냐시 야몬트를 통해 왕실에 접근했다. 마치코는 왕실과 관청에서 자신을 크시작에 대해 잘 알고 가까이서 관찰한 사람으로서 그에 대해 열심히 질문할 것이라고 생각했다. 그러나 크라쿠프의 수상과 검을 든 신하와의 대화 후, 그는 놀랍게도 그들이 크시작에 대해 자신보다 더 많이 알고 있다는 것을 깨달았다. 그들은 모든 것을 알고 있었다. 말보르크 자체와 가장 먼 성들에서 일어나는 일까지 가장 작은 세부 사항까지도. 그들은 어떤 지휘부가 있는지, 각각 병사 수가 얼마인지, 대포 수가 얼마인지, 군대를 집결하는 데 얼마나 시간이 걸리는지, 전쟁이 났을 때 크시작의 계획이 무엇인지 알고 있었다. 그들은 각 콤투르에 대해서도 알고 있었다. 그가 성급하고 충동적인 사람인지, 신중한 사람인지. 그리고 모든 것을 전쟁이 내일 일어날 것처럼 세심하게 기록했다.

늙은 기사는 마음속으로 크게 기뻐했다. 그는 크라쿠프에서 말보르크보다 훨씬 더 신중하고, 현명하고, 강력하게 그 전쟁을 준비하고 있다는 것을 이해했기 때문이다. "Bóg께서 우리에게 그들과 같거나 더 큰 용기를 주셨고, 확실히 더 큰 지혜와 선견지명을 주셨다." 마치코는 속으로 말했다. 그리고 당시에는 실제로 그랬다. 그는 곧 그 정보가 어디서 오는지 알게 되었다. 바로 프루시 주민들 스스로가 제공한 것이었다. 모든 계층의 사람들, 폴란드인과 니엠츠 모두가 그랬다. 튜턴 기사단은 스스로에 대한 그런 증오를 불러일으켰기 때문에, 모든 사람들이 프루시에서 야기에워 군대의 도래를 구원처럼 기다렸다.

그때 마치코는 한때 말보르크에서 진드람 자슈코비츠가 말한 것을 떠올렸다. 그리고 마음속으로 되뇌기 시작했다. "그 사람은 머리가 좋아! 완전한 대야야!" 그리고 그는 그의 모든 말을 곱씹었다. 한 번은 그에게서 지혜를 빌리기도 했다. 젊은 야시코가 크시작에 대해 묻기 시작했을 때, 마치코가 말했다.

"그들은 강하다, 이 놈들아. 하지만 어떻게 생각하느냐? 아무리 강한 기사라도 안장 가죽 끈과 등자가 잘리면 안장에서 떨어지지 않겠느냐?"

"떨어질 거요, 내가 여기 서 있다는 것이 진실인 것처럼!" 젊은이가 대답했다.

"하! 보아라!" 마치코가 우렁찬 목소리로 외쳤다. "내가 바로 그 말을 하려고 했다!"

"왜요?"

"왜냐하면 튜턴 기사단은 바로 그런 기사이기 때문이다!"

잠시 후 덧붙였다. "아무 입에서나 그런 말을 듣는 게 아니다. 겁내지 마라!"

그리고 젊은 기사가 아직 무슨 뜻인지 잘 이해하지 못하자, 마치코는 그에게 설명하기 시작했다. 그러나 그는 이 비유를 자신이 만든 것이 아니라, 진드람 자슈코비츠의 강력한 머리에서 나온 것임을 덧붙이는 것을 잊었다.