VII

VII.

Bu arada Czech, doğruca ormanlık konuta dörtnala gitti ve prensi orada henüz bulup, olanları ilk ona anlattı. Neyse ki, yaverin silahsız yola çıktığını gören saraylılar vardı. İçlerinden biri, şaka yollu, yoksa Niemcy onu hırpalar diye yanına bir demir alması için bağırmıştı; ama o, şövalyelerin bu arada sınırı geçmesinden korktuğu için, üzerinde sadece kürk kaftanla olduğu gibi atına atlamış ve peşlerinden sürmüştü. Bu tanıklıklar, prensin de Fourcy'nin katilinin kim olabileceğine dair tüm şüphelerini dağıttı; ancak onu öyle büyük bir huzursuzluk ve öfkeye boğdu ki, ilk anda Krzyżakların peşine adam salıp zincire vurarak büyük ustanın cezalandırması için geri göndermek istedi. Ne var ki, biraz sonra takibin sınırdan önce şövalyelere yetişemeyeceğini anladı ve şöyle dedi:

"Yine de Usta'ya bir mektup göndereceğim ki burada neler çevirdiklerini bilsin. Tarikat'ta işler kötüye gidiyor; çünkü eskiden itaat aman ne katıydı, şimdiyse her komutan kendi başına buyruk. Pan Jezus'un izni bu, ama iznin ardından ceza gelir."

Sonra düşünceye daldı ve bir an sonra yine saraylılara söylenmeye başladı:

"Tek anlayamadığım, konuğu neden öldürdükleriydi... Eğer uşak silahsız gitmemiş olsaydı, ondan şüphelenirdim."

"Peki," dedi ksiądz Wyszoniek, "uşak onu neden öldürsün ki? Daha önce hiç görmemişti; üstelik silahı olsa bile, bir başına beş kişiye ve onların silahlı maiyetine nasıl saldırabilirdi?"

"Doğru," dedi prens. "O konuk herhalde bir şekilde onlara karşı gelmiş ya da belki onların istediği gibi yalan söylememiş olmalı; çünkü burada da Jurand'ın ilk başlattığını söylemesi için ona göz kırptıklarını görmüştüm."

Mrokota z Mocarzewa da şöyle dedi:

"O uşak becerikliymiş doğrusu, şu it Danveld'in kolunu kırdıysa."

"Öyle diyor, Niemiec'in kemiklerinin çatırdadığını duyduğunu," diye yanıtladı prens. "Ormanda ne halt ettiğine bakılırsa, olabilir! Görünen o ki, hizmetçi de efendisi de öfkesi kabarmış herifler. Zbyszko olmasaydı, yaban öküzü atların üzerine atılacaktı. O Lotarynyalı da, kendisi de księżna'nın kurtarılmasına çok yardımcı oldular..."

"Elbette öfkeli bir adam," diye onayladı ksiądz Wyszoniek. "İşte şimdi bile, canı çıkmak üzereyken yine Jurand'ı savundu ve ötekileri düelloya çağırdı. Jurand'ın işte böyle bir damada ihtiyacı var."

"Jurand Kraków'da başka türlü konuşmuştu, ama şimdi sanırım karşı çıkmaz," dedi prens.

"Bunu Pan Jezus sağlayacak," diye söze girdi o sırada içeri giren ve konuşmanın sonunu duyan księżna. "Yeter ki Pan Jezus Zbyszko'ya sağlığını geri versin, Jurand şimdi karşı çıkamaz. Ama bizim tarafımızdan da bir ödül olmalı."

"Onun için en iyi ödül Danuśka olacak. Bence de onu alacak; çünkü kadınlar bir işe kafayı taktılar mı, onlara o Jurand bile sökmez."

"Yoksa adaletsizce mi kafaya taktım?" diye sordu księżna. "Zbyszko uçarı olsaydı demezdim, ama yeryüzünde ondan sadığı yoktur herhalde. Kız da öyle. Şimdi bir adım yanından ayrılmıyor; o ise acılar içinde ona gülüyor. Ama bazen benim de gözlerimden yaşlar akıyor! Hakkını vererek söylüyorum!... Böyle bir sevgiye yardım etmeye değer; çünkü Matka Boska da insan mutluluğuna sevinerek bakar."

"Pan Jezus'un dilemesiyle," dedi prens, "mutluluk da olur. Ama doğrusu, kız yüzünden az kalsın kafası kesiliyordu; şimdi de yaban öküzü onu hırpaladı."

"Onun 'yüzünden' deme!" diye atıldı księżna canlı bir şekilde. "Çünkü onu Kraków'da kurtaran Danuśka'dan başkası değil."

"Doğru. Ama o olmasaydı, Lichtenstein'a kafasındaki tüyleri yolmak için vurmazdı; de Lorche için de boynunu bu kadar isteyerek uzatmazdı. Ödüle gelince, ikisine de borçlu olduğumuzu söyledim; bunu Ciechanów'da düşüneceğim."

"Zbyszko'nun en çok sevineceği şey, şövalye kemeri ve altın mahmuzlar olurdu."

Prens buna iyi huylu bir gülümsemeyle karşılık verdi: "Öyleyse onu kız ona götürsün; sakatlığı geçince de her şeyin âdete göre olmasını sağlarız. Hemen götürsün, çünkü tez sevinç en iyisidir!"

Bunu duyan księżna, saraylıların önünde efendisine sarıldı; sonra birkaç kez ellerini öptü. O ise gülümsemeye devam ediyordu; en sonunda şöyle dedi:

"Görüyorsunuz ya... Eh! Aklına iyi bir şey geldi! Kutsal Ruh kadınlara da biraz akıl vermiş doğrusu! Şimdi çağır şu kızı."

"Danuśka! Danuśka!" diye seslendi księżna.

Bir an sonra yan odanın kapısında Danusia belirdi; uykusuzluktan kızarmış gözleri ve elinde, içinden dumanı tüten ve ksiądz Wyszoniek'in Zbyszko'nun kırık kemiklerine koyduğu lapayla dolu bir çanak vardı. Yaşlı saraylı kadın az önce çanağı ona vermişti.

"Gel bakayım yanıma, küçük öksüz!" dedi książę Janusz. "Çanağı bırak ve gel."

Kız biraz çekinerek yaklaştı; çünkü "Efendi" onda her zaman biraz korku uyandırırdı. Prens onu şefkatle kendine çekti, yüzünü okşamaya başladı ve şöyle dedi:

"Eh, başına dert geldi, yavrum."

"Evet!" diye yanıtladı Danusia.

Yüreğinde keder, gözlerinde hazır yaşlarla hemen ağlamaya başladı; ama prensi üzmemek için sessizce. Prens yine sordu:

"Neden ağlıyorsun?"

"Çünkü Zbyszko hasta," diye yanıtladı, yumruklarını gözlerine bastırarak.

"Korkma, ona bir şey olmaz. Değil mi, peder Wyszoniek?"

"Hey! Pan Jezus'un izniyle tabuta değil, düğüne daha yakın o," diye yanıtladı iyi yürekli ksiądz Wyszoniek.

Prens ise şöyle dedi:

"Bekle! Ben sana şimdi onun için bir ilaç vereceğim ki ya rahatlatır, ya da tamamen iyileştirir."

"Krzyżaklar merhem mi gönderdi?" diye atıldı Danusia canlı bir şekilde, ellerini gözlerinden çekerek.

"Krzyżakların göndereceği şeyle köpeği yağla, sevdiğin şövalyeyi değil. Ama ben sana başka bir şey vereceğim."

Sonra saraylılara döndü ve seslendi:

"Çabuk biri odama gidip mahmuzları ve kemeri getirsin!"

Bir an sonra, getirildiğinde Danusia'ya şöyle dedi:

"Al ve Zbyszko'ya götür; ona de ki, bu andan itibaren kemer kuşanmıştır. Ölürse, Pan Jezus'un önüne bir şövalye olarak çıkar; ölmezse, gerisini Ciechanów'da ya da Warszawa'da tamamlarız."

Bunu duyan Danusia, önce Efendi'nin ayaklarına kapandı; sonra bir eliyle şövalyelik nişanlarını, diğer eliyle çanağı kaptı ve Zbyszko'nun yattığı odaya fırladı. Księżna da onların sevincini kaçırmak istemediğinden peşinden gitti.

Zbyszko ağır hastaydı; ama Danusia'yı görünce, acıdan solmuş yüzünü ona çevirdi ve sordu:

"Czech döndü mü, küçük tatlım?"

"Ne Czech'i!" diye yanıtladı kız. "Ben sana daha iyi bir haber getiriyorum. Efendi seni şövalye ilan etti; işte benim aracılığımla sana gönderdikleri bunlar."

Bunu söyleyerek kemeri ve altın mahmuzları yanına koydu. Zbyszko'nun solgun yanakları sevinç ve şaşkınlıkla parladı; önce Danusia'ya, sonra nişanlara baktı, ardından gözlerini kapadı ve tekrarlamaya başladı:

"Nasıl olur da beni şövalye ilan edebilir?"

O anda księżna içeri girince, omuzlarının üzerinde biraz doğruldu, ona teşekkür etmeye ve merhametli hanımefendiden ayaklarına kapanamadığı için özür dilemeye başladı; çünkü böyle bir mutluluğa onun şefaatıyla kavuştuğunu hemen anlamıştı. Ama księżna ona sakin durmasını söyledi ve kendi elleriyle Danusia'ya başını yastığa yerleştirmesine yardım etti. Bu arada prens, yanında ksiądz Wyszoniek, Mrokota ve birkaç başka saraylıyla birlikte geldi. książę Janusz uzaktan eliyle Zbyszko'ya kımıldamaması için işaret verdi; sonra yatağın yanına oturarak şöyle dedi:

"Bilin ki! İnsanların, yiğit ve onurlu işlerin karşılıksız kalmamasına şaşmaması gerekir; çünkü erdem ödülsüz kalacak olsaydı, o zaman insan kötülükleri de cezasız kalırdı. Sen ki canını esirgemedin ve sağlığını kaybetme pahasına bizi acımasız bir kederden korudun; bu nedenle şövalye kemeri kuşanmana ve bundan böyle saygı ve şan içinde yaşamana izin veriyoruz."

"Merhametli efendim," diye yanıtladı Zbyszko, "ben on canımı bile esirgemezdim."

Ama duygulanmaktan ve księżna'nın elini ağzına koymasından dolayı daha fazla bir şey söyleyemedi; çünkü ksiądz Wyszoniek konuşmasına izin vermemişti. Prens ise şöyle devam etti:

"Öyle sanıyorum ki, şövalyelik görevlerini bilirsin ve bu nişanları layıkıyla taşırsın. Kurtarıcımız'a gerektiği gibi hizmet edecek, cehennem valisiyle savaşacaksın. Yeryüzünün mesihine sadık kalacak, haksız savaştan kaçınacak ve zulüm altındaki masumları koruyacaksın. Bunda Pan Jezus ve O'nun kutsal çilesi sana yardım etsin."

"Amin," dedi ksiądz Wyszoniek.

Prens ayağa kalktı, Zbyszko'yu haç çıkardı ve ayrılırken ekledi:

"İyileşince doğruca Ciechanów'a git; oraya Jurand'ı da getirteceğim."